Paris (awp/afp) - Le groupe agroalimentaire Avril, géant français des huiles et protéines végétales, a vu bondir son bénéfice net de 45% en 2022, année de "performance record" portée notamment par la hausse des prix des matières premières agricoles (colza, tournesol).
Le bénéfice net du groupe, connu du grand public pour ses marques Lesieur et Puget, mais aussi actif dans les agrocarburants et l'alimentation des animaux d'élevage, s'est élevé à 218 millions d'euros, a annoncé son directeur général Jean-Philippe Puig mercredi lors d'une conférence de presse à Paris.
Avril, qui détient aussi une société d'investissement (Sofiprotéol), est dirigé par le cultivateur Arnaud Rousseau, également président de la FOP (Fédération française des producteurs d'oléagineux et de protéagineux), qui vient de prendre la tête du syndicat agricole majoritaire FNSEA.
Le groupe, qui "dépasse les objectifs de son plan stratégique pour la cinquième année consécutive", se félicite d'"excellents résultats dans un contexte mondial inédit", ayant bénéficié de la "hausse des prix des matières premières" et du "succès de ses produits à forte valeur ajoutée", comme l'agrocarburant Oleo100.
Le chiffre d'affaires a augmenté de 32%, à 9 milliards d'euros, en dépit d'une très légère contraction des ventes: "La progression vient clairement du prix", a expliqué le directeur financier, Aymeric Mongeaud.
Avant la guerre en Ukraine, le groupe avait "sécurisé ses approvisionnements" en graines de colza ou de tournesol, destinées à fabriquer de l'huile, des tourteaux pour bétail et des agrocarburants: il a ainsi pu, plus aisément que d'autres, encaisser la hausse générale de coûts de production tout en bénéficiant d'une revalorisation des prix ses produits transformés.
La croissance est "portée par l'ensemble des activités industrielles" du groupe, avec un excédent brut d'exploitation (Ebitda) en hausse de 64% (à 583 millions d'euros), ce qui conforte Avril dans sa stratégie: "Notre ambition d'ici 2030 est devenir le leader de la transformation végétale, au service des transitions agricole, alimentaire et environnementale", a rappelé Jean-Philippe Puig.
Dans cette optique, Avril a acquis six sociétés en 2022, dont le transformateur de riz et légumes secs Soufflet Alimentaire (marque Vivien Paille), l'autrichien Vegini (protéine végétales) ou la start-up Eccelenza Italia (sauces Italians do it better), après s'être délesté de ses activités de transformation animale dans le porc (Porcgros et Aberra) et les oeufs (Matines).
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