BERLIN, 25 juin (Reuters) - L'ancien chancelier allemand Gerhard Schröder a tenté dimanche de mobiliser le Parti social démocrate (SPD), l'exhortant à mener la bataille électorale s'il veut remporter les législatives de septembre pour lesquelles Angela Merkel est favorite.
Les conservateurs de la CDU comptent 15 points d'avance sur leurs adversaires de gauche, selon les récents sondages, et la chef du gouvernement apparaît en bonne position pour obtenir un quatrième mandat.
Connu pour son talent à faire campagne, Gerhard Schröder a affirmé devant les délégués de son parti réunis en congrès à Dortmund que la victoire passera par une bataille électorale aussi animée que celle de 2005, la dernière qu'il ait conduite.
"Nous avons une chance. Si nous mobilisons nos forces dans les prochaines semaines, nous pouvons réussir à faire du SPD le parti le plus important", a-t-il affirmé devant quelque 600 représentants du SPD et environ 5.000 invités.
"Souvenez-vous. (En 2005), nous avons réussi à remonter plus de 20 points en quelques semaines. Rien n'est encore joué", a-t-il ajouté. Cette année-là, le SPD avait terminé à un point de la CDU.
Près d'un tiers des électeurs effectuent leur choix le jour du scrutin ou dans les jours qui précèdent, a rappelé l'ancien chancelier qui dirigea l'Allemagne de 1998 à 2005.
Gerhard Schröder, qui demeure une figure contestée au sein de sa formation en raison des réformes qu'il a menées lorsqu'il était au pouvoir, a appelé Martin Schulz à ne pas baisser les bras et à ne pas céder au défaitisme.
(Roger Hansen à Dortmund et Madeline Chambers à Berlin; Pierre Sérisier pour le service français)
