Comme de nombreuses entreprises, Smurfit a retiré son projet de verser un dividende final au plus fort de la pandémie en Europe en avril. Il versera désormais les 80,9 centimes d'euro par action, soit une augmentation de 12 % sur un an, sous forme d'acompte sur dividende en septembre.

Le bénéfice de base du groupe irlandais est tombé à 735 millions d'euros (665,72 millions de livres), en partie à cause de la baisse du prix des boîtes. Il s'agit tout de même de son deuxième meilleur résultat semestriel, a déclaré le directeur général Tony Smurfit, avec l'obligation de réaliser des ventes supérieures aux attentes en juillet.

"En particulier, les volumes de juillet du côté industriel de nos activités ont été plus importants que ce que nous aurions pu prévoir il y a un mois. Je ne sais pas s'il s'agit simplement d'un mois où les gens reprennent le travail et reconstituent leurs stocks ou s'il s'agit d'une tendance réelle", a-t-il déclaré à Reuters dans une interview téléphonique.

Smurfit Kappa est à l'aise avec la baisse de 15% du bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) prévue par les analystes interrogés par Refinitiv, a-t-il ajouté.

Les actions de la société cotées à Londres étaient en hausse de 5,6 % à 2 618 pence à 8 h 45 GMT.

Smurfit a déclaré que l'augmentation probablement soutenue des achats en ligne, lancée par la pandémie, était très bonne pour ses emballages, ouvrant des flux de revenus en plus d'une "explosion" de la demande pour des méthodes plus durables d'emballage des produits.

Le groupe, qui compte parmi ses clients Unilever, Nestlé et Procter & Gamble, est également convaincu de pouvoir résister à toute seconde vague de coronavirus dans les 35 pays où il est présent.

"Environ 75 % de nos activités concernent des produits de type FMCG (fast-moving consumer goods), et même plus que cela avec les produits d'hygiène. On pourrait dire que près de 80 % de nos activités dépendent réellement de la survie et de l'alimentation des gens", a déclaré M. Smurfit.

"Quoi qu'il arrive, on aura besoin de nous".