La société basée à Paris prévoit désormais une croissance organique de son chiffre d'affaires autour du bas de la fourchette de 15 à 18 % qu'elle avait précédemment prévue pour son exercice 2022, clos le 31 août.

Les actions de Sodexo, deuxième groupe mondial de services de restauration derrière le britannique Compass, ont chuté de près de 6% dans les premiers échanges.

"L'environnement actuel reste plein d'incertitudes. Il y a une résurgence des foyers localisés de COVID, plusieurs mobilisations en Russie n'auront pas lieu et les centres de dépistage au Royaume-Uni ferment plus tôt que prévu", a déclaré la directrice générale Sophie Bellon dans une déclaration de résultats.

La flambée des prix des denrées alimentaires déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie est également un nuage à l'horizon pour l'économie mondiale, car les finances des consommateurs sont sous pression.

"L'inflation est un sujet sur lequel nous travaillons beaucoup. Nous sommes très, très vigilants parce que la situation entourant la guerre en Ukraine provoque une certaine volatilité dans certaines matières premières, donc c'est quelque chose que nous surveillons comme un faucon", a déclaré le directeur financier Marc Rolland.

Cependant, le groupe reste confiant dans sa capacité à gérer la pression inflationniste sur les marges, son modèle économique permettant de répercuter progressivement les hausses de prix sur les clients.

Les analystes de JPM ont déclaré que les projections confiantes de Sodexo semblaient optimistes.

Yi Zhong, analyste chez AlphaValue, a quant à lui mis en garde contre la pression sur les marges.

"Les traiteurs devraient être plus ou moins immunisés contre toute inflation de la nourriture ou du personnel. Cependant, lorsque l'inflation augmente trop rapidement, les traiteurs souffriront de l'effet de décalage pour récupérer les dépenses inflationnistes, ce qui pèsera sur leurs marges", a-t-elle déclaré.

Le groupe a annoncé en juillet 2021 un nouveau contrat pour exploiter 121 centres de test fixes et mobiles supplémentaires au Royaume-Uni pendant 12 mois avec une option de prolongation de six mois supplémentaires, mais les tests gratuits en Angleterre ont pris fin vendredi.

"Jusqu'à présent, nous avons déjà redéployé 1 000 personnes au sein de Sodexo et nous travaillons également avec 1 000 autres personnes qui ont demandé un redéploiement vers d'autres contrats et d'autres filiales de Sodexo", a déclaré le PDG Bellon aux journalistes.

Le groupe a affiché un résultat d'exploitation semestriel sous-jacent de 538 millions d'euros (595,30 millions de dollars), contre les attentes des analystes qui tablaient sur 530 millions d'euros, et a déclaré avoir constaté une reprise depuis fin février, après que les variantes du coronavirus Delta et Omicron aient ralenti la reprise au deuxième trimestre.