Prudential Financial Inc et le gestionnaire d'actifs américain Nuveen sont également intéressés par une offre pour l'unité - connue sous le nom de NN Investment Partners - et procèdent à une vérification préalable avant la date limite d'offre contraignante fixée à début juillet, ont déclaré deux des sources, sous couvert d'anonymat.
La vente intervient après que NN Group ait annoncé en avril une revue stratégique de l'activité, qui gère environ 300 milliards d'euros, citant un large éventail d'options dont une fusion.
La société NN, cotée à Amsterdam, cherche à lever entre 1,4 et 1,6 milliard d'euros (1,9 milliard de dollars) grâce à l'opération, selon les sources, ce qui renforcerait sa capacité à se développer à l'étranger après avoir manqué l'opération d'achat des activités d'assurance d'Aviva en Pologne en mars.
Un porte-parole de NN s'est refusé à tout commentaire, indiquant que l'assureur informerait les marchés sur le processus de vente "quand et si nécessaire".
UBS, Prudential Financial et DWS ont refusé de commenter, tandis que Nuveen n'était pas immédiatement disponible.
NN, dirigé par le patron David Knibbe, a tenu des réunions avec les différents soumissionnaires en début de semaine car il voulait évaluer leur capacité à développer l'unité dans des domaines tels que l'infrastructure, l'immobilier, le capital-investissement et les investissements alternatifs, a déclaré l'une des sources.
L'assureur, dans lequel l'investisseur activiste Elliott Management Corp détient une participation, a pour objectif de conclure un accord d'ici le 12 août, date de publication de ses résultats semestriels, a ajouté cette source.
Le fonds spéculatif, dirigé par le milliardaire Paul Singer, a dévoilé une participation de 3,04% dans NN l'année dernière, mais l'a réduite à moins de 3% en mars, selon un dépôt réglementaire néerlandais.
D'autres soumissionnaires pour NN Investment Partners, dont les poids lourds de l'assurance Allianz et Assicurazioni Generali ainsi que le plus grand assureur mutuel britannique, The Royal London Group, se sont tous retirés, selon les sources.
Pour UBS, qui était largement considéré comme un prétendant pour DWS en 2019, l'accord aiderait à soutenir ses volumes de négociation qui ont grimpé en flèche pendant la pandémie, déclenchant une hausse des revenus.
Mais le créancier suisse est désormais confronté à la concurrence de DWS - qui cherche à prendre de l'ampleur en Europe pour mieux concurrencer le français Amundi - et des gestionnaires d'actifs américains qui cherchent à renforcer leurs opérations à l'étranger, ont indiqué les sources.
"Nous sommes maintenant dans la bonne phase pour penser activement aux fusions et acquisitions", a déclaré Asoka Woehrmann, PDG de DWS, lors d'une conférence d'investisseurs la semaine dernière.
(1 $ = 0,8232 euros) (Rapports de Pamela Barbaglia, David French et Tom Sims ; autres rapports de Toby Sterling, Carolyn Cohn, Oliver Hirt et Noor Zainab Hussain ; édition : Mark Potter)
