Jeudi, le comté de Los Angeles a déclaré qu'il réimposerait son obligation de porter un masque ce week-end. Vendredi, les responsables de la santé publique ont déclaré que les cas de coronavirus aux États-Unis avaient augmenté de 70 % par rapport à la semaine précédente, et que les décès avaient augmenté de 26 %.
Les compagnies de croisière Carnival Corp et Norwegian Cruise Line ont toutes deux chuté de plus de 4 %.
"Le COVID commence à affecter le marché, ironiquement, pour la première fois depuis l'été dernier, lorsque le commerce de réouverture a commencé", a déclaré Jake Dollarhide, directeur général de Longbow Asset Management à Tulsa, Oklahoma.
Amazon et Nvidia étaient chacun en baisse d'environ 2 %, pesant plus que tous les autres titres du S&P 500. L'indice du secteur technologique du S&P 500 a reculé de 0,4 %, en baisse pour une deuxième séance après avoir atteint un record mercredi.
L'indice des services publics a progressé de 1,1 %, tandis que l'indice de l'immobilier a augmenté de 0,6 % pour atteindre un niveau record.
Cette semaine, les investisseurs ont contrebalancé les inquiétudes liées à une récente flambée de l'inflation par les assurances données par le président de la Fed, Jerome Powell, selon lesquelles la flambée des prix est temporaire.
La saison des résultats du deuxième trimestre reprend la semaine prochaine, avec les rapports de sociétés telles que Netflix, Johnson & Johnson, Verizon Communications, AT&T et Intel.
Les analystes s'attendent en moyenne à une croissance de 66 % des bénéfices par action des sociétés du S&P 500, selon les données d'estimation IBES de Refinitiv.
Le S&P 500 ayant progressé d'environ 16 % depuis le début de l'année, les investisseurs chercheront à obtenir des prévisions solides de la part des entreprises pour justifier des valorisations très élevées.
"Il a été difficile pour le marché de gagner ici à partir de ces prix déjà élevés", a déclaré Rick Meckler, partenaire chez Cherry Lane Investments à New Vernon, New Jersey.
L'indice S&P 500 du secteur de l'énergie a chuté de 2,4 % et était en passe de perdre environ 7 % sur la semaine, les investisseurs s'inquiétant des prévisions d'augmentation de l'offre et d'une hausse des cas de coronavirus qui a suscité des craintes quant à la demande.
Les données du département du commerce ont montré que les ventes au détail ont rebondi de 0,6 % le mois dernier, les dépenses se reportant sur les services, ce qui renforce les attentes d'une accélération de la croissance économique au deuxième trimestre.
Dans les échanges de l'après-midi, l'indice Dow Jones était en baisse de 0,42 % à 34 840,24 points, tandis que le S&P 500 perdait 0,33 % à 4 345,67 points.
Le Nasdaq Composite a perdu 0,29% à 14 501,66 points.
Moderna Inc a bondi de 7 % pour atteindre un niveau record après que le S&P Dow Jones Indices a annoncé que le fabricant de médicaments rejoindra l'indice S&P 500 à l'ouverture des marchés le 21 juillet, en remplacement d'Alexion Pharmaceuticals.
Cintas Corp a augmenté de plus de 4 % après que des courtiers ont relevé les objectifs de cours de l'action du prestataire de services aux entreprises à la suite de ses résultats du quatrième trimestre.
Didi Global Inc a chuté de près de 4 % après que la Chine a envoyé des fonctionnaires d'au moins sept départements chez le géant du transport routier pour un examen de la cybersécurité.
Les titres en baisse ont été plus nombreux que les titres en hausse sur le NYSE dans un rapport de 1,76 contre 1 ; sur le Nasdaq, un rapport de 1,54 contre 1 a favorisé les titres en baisse.
Le S&P 500 a enregistré 48 nouveaux sommets sur 52 semaines et aucun nouveau creux ; le Nasdaq Composite a enregistré 41 nouveaux sommets et 91 nouveaux creux.
