HONG KONG, 29 juin (Reuters) - Le président chinois Xi Jinping est arrivé jeudi à Hong Kong pour participer aux cérémonies commémorant le vingtième anniversaire de sa restitution à la Chine, le 1er juillet 1997, après 156 ans de présence britannique.

La ville est sous haute surveillance et plusieurs figures du mouvement démocrate, dont Joshua Wong, jeune chef de file de la contestation en 2014, ont été arrêtés mercredi après avoir réclamé une nouvelle fois l'instauration d'une démocratie pleine et entière à Hong Kong.

"Nous voulons dire à Xi Jinping que la prospérité de Hong Kong n'est qu'une façade", a lancé Wong avant d'être interpellé.

Depuis la rétrocession, le territoire bénéficie d'un statut de "région administrative spéciale" en vertu de la règle "un pays, deux systèmes" qui garantit une large autonomie dans le territoire, où les libertés publiques sont plus étendues que sur le continent.

Cité lundi par les médias officiels chinois, Xi Jinping a redit que ce principe demeurait la meilleure manière de garantir à long terme la prospérité et la stabilité de Hong Kong et s'est engagé à le faire respecter "indéfectiblement".

Mais ces dernières années, les tensions se sont accumulées entre Pékin et Hong Kong, où le mouvement démocrate accuse le pouvoir central d'accentuer ses ingérences.

Des dizaines de milliers de manifestants pro-démocratie sont attendus samedi dans les rues de Hong Kong.

Lors de son séjour hongkongais, Xi Jinping assistera aussi à la prestation de serment, samedi, de la chef de l'exécutif Carrie Lam.

(Twinnie Siu et Anne Marie Roantree; Henri-Pierre André pour le service français)