Manifestement, les choses ont un peu traîné : un mois plus tard, l'annonce se fait encore attendre. En même temps, il s'agit d'un opération complexe de long terme, puisqu'elle a été annoncée en août dernier.

Payer ses dettes

Weather contrôle 51% du capital d'Orascom Telecom, présent dans tout le Moyen Orient, ainsi que l'opérateur télécoms italien Wind et le grec TIM Hellas.

Cette cession répond à un impératif financier pour Naguib Sawiris : il a acheté Wind au groupe italien Enel en finançant l'opération par endettement, qui atteint un montant de 7 milliards d'euros. Une des traites arrive à échéance en juin, et comme le marché du crédit est devenu difficile et cher, Sawiris préfère rembourser plutôt que renouveler l'emprunt. Pour cela, il lui faut du cash...

Reste à savoir qui va se porter acquéreur du dixième de la holding de tête de Naguib Sawiris. L'été dernier, il avait indiqué que les fonds américains Blackstone, TPG, Ripplewood et Permira étaient intéressés. Le mois dernier, il a précisé que Blackstone n'était plus sur les rangs. On sait aussi qu'Apax Partners était l'un des derniers fonds en lice...

Naguib Sawiris invite à des fusions « Occident/émergent »

Plus récemment, le 14 février, l'homme d'affaires égyptien a indiqué au Financial Times qu'il n'excluait pas, à l'avenir, de fusionner son groupe télécoms avec un autre, tout en répétant qu'il n'était pas question qu'il se désengage de cette activité.

Naguib Sawiris a ajouté que les opérateurs télécoms occidentaux étaient condamnés à perdre leur statut de grosses capitalisations s'ils ne se lançaient pas à la conquête des marchés émergents. « S'ils s'y refusent, ils sont condamnés à reculer », a-t-il ajouté. Sawiris a pris l'exemple de France Telecom : sauf à racheter un géant des télécoms mobiles comme le sud-africain MTN, présent dans toute l'Afrique, a-t-il estimé, FT est condamné à perdre son statut de grand du secteur.

Hasard ? Orascom Telecom est justement présent dans des zones émergentes d'Algérie jusqu'au Pakistan. Si ce n'est pas un appel du pied, c'est bien imité...

Naguib Sawiris est le frère de Nassef, le patron d'Orascom Construction qui a fusionné en décembre avec le cimentier français Lafarge, en bonne entente avec le financer belge Albert Frère. Cette opération a justement permis à Lafarge de renforcer son exposition aux marchés à forte croissance...