La Haye (awp/afp) - Le spécialiste néerlandais de la peinture AkzoNobel a fait état mercredi d'un bénéfice net en baisse de 15% au deuxième trimestre, affecté par des conditions de marché difficiles, ce qui n'a toutefois pas empêché le groupe de maintenir ses objectifs.

Le bénéfice net s'est établi à 231 millions d'euros (254 millions de francs suisses), contre 271 millions d'euros à la même période l'an dernier, a annoncé le groupe dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires est resté stable en glissement annuel, à près de 2,45 milliards d'euros. A taux de change constants, il enregistre une hausse de 1%.

Le groupe a souligné le bond de 36% de son résultat opérationnel ajusté, à 305 millions d'euros, tiré par les initiatives de tarification en cours et les programmes de réduction des coûts.

"Ce fut un trimestre important pour nous, pour démontrer que notre stratégie fonctionne bien", a déclaré Thierry Vanlancker, le PDG du groupe, cité dans le communiqué.

"Nos performances se sont améliorées au deuxième trimestre en grande partie grâce à nos initiatives en matière de tarification et à nos programmes de réduction des coûts, malgré les vents contraires dans l'environnement commercial externe", a-t-il poursuivi.

Connu pour ses marques Dulux et Trimetal, AkzoNobel a rappelé son objectif de 200 millions d'euros d'économies d'ici 2020 dans le cadre de sa transformation en spécialiste de peintures et de revêtements.

"Face à une molesse des tendances du marché, nous continuons d'axer nos efforts sur la mise en oeuvre de notre stratégie tout en investissant dans des opportunités de croissance stratégiques afin d'être reconnus comme la référence dans le secteur des peintures et des revêtements", a ajouté M. Vanlancker.

Les résultats ont été salués par les investisseurs. Coté à la Bourse d'Amsterdam, le titre AkzoNobel gagnait 3,60% à 85,50 euros vers 09H30 (07H30 GMT), dans un indice AEX en hausse de 0,17%.

Le groupe a annoncé jeudi son intention d'acquérir l'entreprise française Mapaero, spécialiste de la fabrication de peintures pour l'aéronautique, sans divulguer le montant de la transaction. La transaction devrait être finalisée au cours du second semestre de 2019, a précisé AkzoNobel.

Cette acquisition "contribue directement à la réalisation des objectifs de la société pour 2020", a indiqué AkzoNobel, qui a finalisé en octobre la vente de sa division "Chimie de spécialité" dans le cadre de sa transformation.

afp/buc