Apple grimpe de 3,26% à 566,57 dollars ce lundi et prend ainsi la première place de l'indice technologique Nasdaq à Wall Street après l'annonce dimanche soir de la signature d'un accord sur les iPhones avec China Mobile. Cette entente très attendue depuis de nombreuses années permet à l'opérateur chinois de proposer à ses abonnés des iPhones, les célèbres téléphones connectés ("smartphones") de la marque à la pomme. Pour cette dernière, c'est un nouveau marché de 760 millions d'abonnés qui s'ouvre enfin.

Si les prix des iPhones 5C et 5S dans le cadre de ce contrat n'ont pas encore été communiqués, les retombées financières d'un tel accord pourraient se chiffrer en milliards de dollars pour Apple.

China Mobile a déjà prévenu que ses clients pourraient réserver l'iPhone dès ce mercredi 25 décembre, et qu'il sera commercialisé à partir du 17 janvier prochain.

Apple a déjà vendu plusieurs millions de ses appareils en Chine, mais China Mobile était le dernier opérateur du pays à ne pas proposer les smartphones de la marque. Le groupe chinois invoquait jusqu'alors des problèmes de compatibilité entre les appareils américains et son réseau de 3G. Mais ce sont surtout les désaccords sur le partage des revenus qui ont émaillé des années d'âpres négociations entre les deux sociétés. La Chine est la deuxième économie du monde, et le premier marché mondial pour la téléphonie mobile

Le titre d'Apple, qui a progressé d'un peu plus de 9% depuis un an, se rapproche progressivement des 600 dollars, conformément aux attentes de nombreux analystes pour le début de l'année 2014. Le 3 décembre, UBS relevait ainsi sa recommandation de Neutre à Acheter et son objectif de cours de 540 dollars à 650 dollars sur Apple. Le bureau d'études s'attend à ce que les investisseurs institutionnels reviennent sur le titre l'année prochaine.

(E.B)