Terry Gou, le fondateur milliardaire de Foxconn, l'un des principaux fournisseurs d'Apple, a fait sa première apparition remarquée depuis des mois, mardi, à l'occasion du 50e anniversaire de l'entreprise, après l'échec de sa candidature à la présidence de Taïwan à la fin de l'année dernière.

Gou, qui a quitté la direction de Foxconn en 2019 et démissionné de son poste de membre du conseil d'administration en septembre dernier, reste le principal actionnaire de l'entreprise et les cadres de l'entreprise l'appellent toujours avec révérence "le Fondateur".

Fin novembre, il a abandonné sa dernière tentative de devenir président de Taïwan après avoir échoué à négocier un accord pour unir l'opposition fracturée de l'île avant les élections de janvier, et a largement disparu de la vue, bien qu'il ait visité un temple le mois dernier.

Dans un communiqué publié mercredi, Foxconn a déclaré que M. Gou avait assisté à un gala organisé à Taipei à l'occasion du 50e anniversaire de l'entreprise, un événement auquel ont également assisté en personne Jeff Williams, directeur de l'exploitation d'Apple, Masayoshi Son, fondateur et PDG de SoftBank, et René Haas, PDG d'ARM.

"Au cours des 50 dernières années, Foxconn a réussi à changer la vie de millions de travailleurs, de leurs familles et de leurs communautés. En tant que fondateur, j'en suis très fier", a déclaré M. Gou, cité par l'entreprise.

Foxconn, le plus grand fabricant d'électronique en sous-traitance au monde et le plus grand assembleur d'iPhone d'Apple, a déclaré que le PDG d'Apple, Tim Cook, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, et le PDG d'Intel, Pat Gelsinger, avaient tous envoyé des hommages préenregistrés à l'occasion de cet événement à huis clos.

Liu Young-way, président de Foxconn, a déclaré que la célébration était destinée à M. Gou.

"Ce soir, nous sommes entre amis, qui sont des clients et des fournisseurs de longue date", a déclaré M. Liu, cité dans le communiqué. "Cette soirée est pour vous. C'est la soirée de Terry.

Foxconn, anciennement appelé Hon Hai Precision Industry Co Ltd, cherche à se développer au-delà de l'assemblage de smartphones et d'autres produits électroniques pour fabriquer des véhicules électriques.

Foxconn a indiqué que certains des invités avaient été conduits à l'événement dans la voiture modèle C développée par Foxconn, qui est maintenant en production de masse. (Reportage de Ben Blanchard ; Rédaction de Michael Perry)