Les ventes de logements neufs ont augmenté de 2,3 % pour atteindre un taux annuel corrigé des variations saisonnières de 616 000 unités le mois dernier, a déclaré jeudi le département du commerce. Le rythme des ventes de novembre a été révisé à la baisse, passant de 640 000 unités à 602 000 unités.

Les ventes ont augmenté dans le Midwest et le Sud, qui sont généralement considérés comme des régions abordables. Elles ont baissé dans le Nord-Est et l'Ouest. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que les ventes de maisons neuves, qui représentent une petite part des ventes de maisons aux États-Unis, tomberaient à un taux de 617 000 unités. Les ventes ont baissé de 26,6 % en glissement annuel en décembre. Elles ont diminué de 16,4 % en 2022.

Le cycle de hausse des taux d'intérêt le plus rapide de la Réserve fédérale depuis les années 1980 a entraîné le logement dans la récession. La baisse des taux hypothécaires a toutefois fait naître l'espoir que le marché du logement pourrait bientôt se stabiliser, bien qu'à des niveaux déprimés.

Le taux hypothécaire fixe à 30 ans a baissé à une moyenne de 6,15% la semaine dernière, le plus bas niveau depuis la mi-septembre, selon les données de l'agence de financement hypothécaire Freddie Mac.

Le taux était en baisse par rapport à 6,33 % la semaine précédente et a baissé par rapport à une moyenne de 7,08 % au début du quatrième trimestre, qui était la plus élevée depuis 2002. Mais il reste bien au-dessus de la moyenne de 3,56 % durant la même période de l'année dernière.

Le prix médian des maisons neuves en décembre était de 442 100 $, soit une augmentation de 7,8 % par rapport à l'année précédente. Il y avait 461 000 maisons neuves sur le marché à la fin du mois dernier, soit le même nombre qu'en novembre. Les maisons en construction représentaient 63,1 % de l'inventaire, les maisons à construire constituant 21,5 %.

Les maisons achevées représentaient 15,4 % de l'inventaire, bien en dessous d'une moyenne à long terme de 27 %. Au rythme des ventes de décembre, il faudrait 9,0 mois pour écouler l'offre de maisons sur le marché, en baisse par rapport aux 9,2 mois de novembre.