APPLIED MATERIALS, INC. Le centre basé à Sunnyvale, en Californie, entrera en service en 2026 et créera jusqu'à 2 000 emplois d'ingénieurs, a déclaré Applied, le plus grand fabricant mondial d'outils utilisés dans la fabrication de puces.
Le centre accueillera des travaux de recherche d'une valeur d'environ 25 milliards de dollars au cours de ses dix premières années d'existence, réunissant du personnel d'universités de recherche et de fabricants de puces tels qu'Intel Corp, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co et Samsung Electronics Co Ltd, entre autres.
Cette annonce intervient alors que les États-Unis tentent de relancer la fabrication de semi-conducteurs de pointe grâce à une mesure de 52 milliards de dollars adoptée l'année dernière.
Applied Materials a déclaré que la nouvelle installation, appelée Equipment and Process Innovation and Commercialization (EPIC) Center, aura la taille de plus de trois terrains de football américain. Applied a déclaré qu'elle investirait dans ce centre sur une période de sept ans et qu'elle souhaitait obtenir des subventions du gouvernement dans le cadre de la loi CHIPS et de la loi sur la science.
"Nous allons absolument aller de l'avant. La rapidité de nos investissements dépendra des incitations gouvernementales", a déclaré Gary Dickerson, PDG d'Applied Materials, à Reuters. "Les aspects économiques de cette démarche sont convaincants en termes d'accélération des feuilles de route technologiques pour nos clients et pour Applied.
Selon les dirigeants d'Applied, il faut de nombreuses années pour que les idées des universités de recherche se transforment en outils utilisés dans les usines. En réunissant les universités et les fabricants de puces sous un même toit, Applied espère réduire ce temps de près d'un tiers en faisant en sorte que les trois groupes effectuent une partie de leur travail en parallèle.
La vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, qui a annoncé la nouvelle lors de l'événement organisé par Applied Materials dans la Silicon Valley, a déclaré que les plans d'investissement étaient le fruit des mesures d'incitation de l'administration.
"Une fois achevée, cette installation sera la plus grande au monde. Et bien sûr, elle contiendra certaines des technologies les plus pointues", a déclaré M. Harris. "Ces investissements renforcent également notre sécurité nationale en garantissant que nous avons la capacité de produire des semi-conducteurs chez nous.
Les hauts fonctionnaires de l'administration qui ont informé les médias avant l'événement ont déclaré que le ministère du commerce avait reçu plus de 300 déclarations d'intérêt pour la partie de la loi CHIPS de 39 milliards de dollars destinée aux mesures d'incitation à la fabrication. Applied Materials peut prétendre à une partie de ce financement, mais les conditions d'application pour de telles installations ne seront pas publiées avant le début de l'automne.
La loi CHIPS prévoit 11 milliards de dollars supplémentaires pour des efforts de R&D plus larges, notamment le financement d'un nouveau centre national de technologie des semi-conducteurs qui sera le point de convergence de la recherche et de l'ingénierie de l'industrie. (Reportage de Jane Lanhee Lee et Stephen Nellis à Santa Clara, Californie ; Rédaction de Leslie Adler et Stephen Coates)
