ARCHER AVIATION INC. Interrogée pour savoir si Billy Nolen rejoignait Archer, la FAA a déclaré : "Billy Nolen quitte la FAA dans les prochaines semaines et continue d'assurer une transition en douceur au sein de l'agence". Archer Aviation s'est refusé à tout commentaire.
La société californienne Archer a déclaré au début du mois qu'elle avait achevé l'assemblage final de son premier avion à décollage et atterrissage vertical électrique (eVTOL), le "Midnight". Le Midnight peut transporter quatre passagers et un pilote et a une autonomie de 100 miles.
Le 21 avril, M. Nolen a déclaré qu'il prévoyait de quitter l'agence cet été, après la nomination d'un nouvel administrateur par la Maison Blanche. En mars, le PDG de l'aéroport international de Denver, Phil Washington, a retiré sa candidature au poste d'administrateur de la FAA à la suite des critiques des républicains.
Le courriel de départ de M. Nolen indique que "nous verrons les eVTOL certifiés dans quelques années seulement, au lieu des décennies....". Depuis l'aube de l'ère des avions à réaction, nous n'avons jamais vu autant de progrès et de changements dans le domaine de l'aérospatiale".
On ne sait pas encore qui occupera le poste d'administrateur intérimaire de la FAA après le départ de Nolen, mais des sources indiquent que l'administration Biden envisage de nommer Katie Thomson, l'actuelle chef de cabinet de l'agence.
En janvier, Archer a déclaré que le constructeur automobile Stellantis participerait à la construction de l'avion électrique d'Archer qui sera fabriqué à Covington, en Géorgie, à partir de 2024, avec un objectif de production de 2 300 avions par an.
L'Archer effectue une série d'essais au sol en vue de son premier vol prévu cet été et de son entrée en service en 2025.
Stellantis et United Airlines sont tous deux investisseurs dans Archer. (Rapport de David Shepardson)
