Londres (awp/afp) - Le géant pharmaceutique britannique Astrazeneca a dévoilé jeudi un bénéfice net part du groupe presque doublé, à 6 milliards de dollars (5 milliards de francs suisses), tiré notamment par sa division oncologie et malgré la perte de vitesse des médicaments contre le Covid-19.

Le chiffre d'affaires a progressé de 3% à 45,8 milliards de dollars (39,9 milliards de francs suisses) et de 13% en excluant les médicaments contre le Covid-19. La croissance des ventes a légèrement accéléré en fin d'année.

Le groupe prévoit "une nouvelle année de forte croissance en 2024", avec des revenus anticipés en progression de plus de 10% (à taux de change constants) cette année, note le directeur général Pascal Soriot dans le communiqué.

Sa division oncologie, qui pèse pour plus d'un tiers de ses ventes de produits, a vu son chiffre d'affaires progresser de 23%, tirée en particulier par l'Imfinzi (utilisé notamment contre le cancer du poumon, de la vessie ou des voies biliaires).

De son côté le vaccin Vaxzevria contre le covid-19, qui avait été l'un des tout premiers mis sur le marché, a été progressivement écarté, tandis qu'en parallèle les politiques de vaccinations à grande échelle faiblissaient. Ses ventes ont chuté de 99% sur un an l'an dernier.

Astrazeneca a aussi annoncé en décembre un accord en vue du rachat, pour une somme allant jusqu'à 1,1 milliard de dollars, de la société biopharmaceutique américaine Icosavax, spécialisée dans le développement de vaccins, en particulier contre des maladies respiratoires graves.

Astrazeneca avait annoncé le même mois l'acquisition de Gracell Biotechnologies, basée en Chine, spécialiste "des thérapies cellulaires innovantes pour le traitement du cancer et des maladies auto-immunes", pour 1,2 milliard de dollars.

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