B2Gold Corp. a annoncé des résultats de forage d'exploration positifs sur le gisement Antelope de la mine d'Otjikoto (Otjikoto) en Namibie. Le gisement d'Antilope, composé de la zone Springbok, de la zone Oryx et d'une possible troisième structure, Impala, sujette à d'autres forages de confirmation, est situé à environ trois kilomètres (?km ?) au sud de la fosse à ciel ouvert de la phase 5 d'Otjikoto.

Le gisement d'Antilope a le potentiel d'être développé en tant qu'exploitation minière souterraine, ce qui pourrait compléter le traitement prévu des stocks à l'usine d'Otjikoto de 2026 à 2031. Faits saillants : 20 715 mètres (?m ?) en 37 trous de forage réalisés sur le gisement d'Antelope en 2023, avec un plan visant à presque doubler le nombre de mètres forés en 2024. Le gisement d'Antilope a été découvert en 2022 à la suite de tests de forage profond sur des modèles tridimensionnels de données d'inversion magnétique ; Le budget d'exploration de 2024 pour Otjikoto est de 9 millions USD, axé principalement sur le gisement d'Antilope, le plus grand programme de forage depuis la définition de la découverte de Wolfshag en 2012 ; et 39 000 m de forage prévus pour définir et étendre le gisement d'Antilope.

Une minéralisation à haute teneur de type Otjikoto a été découverte à environ 3 km au sud de la fosse à ciel ouvert de la phase 5 à Otjikoto, dans plusieurs structures désignées sous le nom de gisement Antelope Le sondage GH22-048 a recoupé 12.88 grammes par tonne (?g/t ?) d'or sur 7.60 m à partir d'une distance de 485.00 m dans la zone Springbok ; le sondage GH23-056 a recoupé 9,86 g/t d'or sur 7,48 m à partir de 517,55 m dans la zone Oryx ; et la société estime que ce type de minéralisation pourrait se prêter à des méthodes d'exploitation souterraine similaires à celles utilisées à la mine souterraine Wolfshag. Les résultats des forages dans la zone Springbok et la zone Oryx indiquent la possibilité d'un développement souterrain du gisement d'Antelope, qui pourrait commencer à contribuer à la production d'or à Otjikoto en 2026. Les opérations à ciel ouvert à Otjikoto devraient s'achever en 2025, tandis que les opérations minières souterraines à Wolfshag se poursuivront jusqu'en 2026 ; Les estimations actuelles de la production d'or à Otjikoto se situent entre 180 000 et 200 000 onces en 2024 et 2025, un peu moins de 100 000 onces en 2026, et moins de 50 000 onces de 2026 à 2031 pendant le traitement des stocks à faible teneur ; L'exploitation souterraine du gisement d'Antilope a le potentiel de compléter le traitement des stocks jusqu'en 2031, dans le but d'augmenter les niveaux de production d'or à plus de 100 000 onces par an de 2026 à 2031 ; et Une première estimation des ressources minérales du gisement d'Antilope est prévue d'ici le troisième trimestre 2024, avec une étude interne de cadrage sur une exploitation minière souterraine qui devrait être achevée d'ici le premier trimestre 2025. En 2023, B2Gold a achevé un programme d'exploration de 3,3 millions USD en Namibie, avec des forages d'exploration concentrés sur la licence minière ML169, qui entoure Otjikoto.

Au total, 22 058 m de forage ont été réalisés en 2023, la majorité d'entre eux ciblant la minéralisation aurifère à haute teneur du gisement d'Antelope. Le gisement d'Antilope a été découvert en 2022, à la suite d'essais de forage en profondeur sur des modèles tridimensionnels de données d'inversion magnétique. Le gisement d'Antelope comprend jusqu'à trois structures minéralisées distinctes, dont la zone Springbok la plus méridionale a été définie par des forages espacés de 100 m par 50 m, sur une longueur d'environ 800 m. La minéralisation a un pendage d'environ 150 m et une épaisseur comprise entre 7 m et 10 m.

Au nord-est, le long de la zone Springbok, un type similaire de minéralisation à haute teneur a été recoupé dans la zone Oryx, qui semble représenter un deuxième gisement, empilé stratigraphiquement au-dessus de la zone Springbok. Dans l'ensemble, la minéralisation du gisement d'Antelope a été recoupée par forage sur une longueur combinée d'environ 1 500 m. Comme la minéralisation importante est recoupée à partir d'environ 450 m de profondeur, le gisement d'Antelope fait l'objet d'une évaluation en vue d'un développement souterrain potentiel. La minéralisation du gisement d'Antelope est caractérisée par des veines de quartz-pyrrhotite, qui ont été surimprimées par une déformation concentrée le long de deux lits de marbre principaux qui servent de marqueurs stratigraphiques majeurs dans la stratigraphie d'Otjikoto.

La géométrie en pousses de la minéralisation du gisement d'Antelope découle en partie de l'épaississement de la minéralisation quartz-pyrrhotite-or dans les zones charnières de plis d'échelle centimétrique à métrique, un contrôle structurel bien documenté à Otjikoto. Les pousses minéralisées plongent peu profondément au nord-nord-est, suggérant une inflexion subtile dans la stratigraphie qui abrite Otjikoto, où les zones minéralisées plongent peu profondément au sud-sud-ouest. La minéralisation dans chacune des pousses respectives reste ouverte le long de la direction de plongée.

Les zones minéralisées sont associées à une réponse magnétique positive qui s'étend vers le sud à partir de la mine à ciel ouvert d'Otjikoto sous la forme d'un trait linéaire continu sur plus de 4 km. La vérification de la continuité de cette caractéristique magnétique et de sa connexion possible avec l'étendue la plus méridionale du minerai dans la fosse à ciel ouvert de la phase 5 à Otjikoto constituera une partie importante du programme d'exploration de 2024. Le budget d'exploration pour la Namibie en 2024 est de 9 millions de dollars US, finançant le plus grand programme de forage depuis la définition de la découverte de Wolfshag en 2012.

Un programme de forage de 39 000 m a été planifié pour définir et étendre le gisement d'Antelope. Une première estimation des ressources minérales du gisement d'Antelope est prévue d'ici le troisième trimestre 2024. Les opérations d'extraction à ciel ouvert à Otjikoto devraient s'intensifier tout au long de 2024 et se terminer en 2025, tandis que les opérations d'extraction souterraine à Wolfshag devraient se poursuivre jusqu'en 2026.

Les opérations de traitement se poursuivront jusqu'en 2031, date à laquelle les stocks économiquement viables devraient être épuisés. Ces résultats de forage positifs sur le gisement d'Antilope indiquent qu'il existe un potentiel de développement souterrain pour compléter le traitement des stocks jusqu'en 2031, dans le but d'augmenter les niveaux de production d'or d'Otjikoto à plus de 100 000 onces par an de 2026 à 2031. L'analyse par puits de lixiviation au laboratoire de la mine d'Otjikoto a été la principale méthode d'analyse des échantillons du gisement d'Antilope.

Les analyses composites présentées ici sont dérivées d'échantillons de 1 kilogramme. Des études internes réalisées par B2Gold indiquent que les résultats de LeachWell se comparent favorablement aux essais pyrognostiques réalisés par ALS Johannesburg sur les quatre premiers trous de forage du programme de forage du gisement d'Antelope. Les procédures d'assurance et de contrôle de la qualité comprennent l'insertion systématique de blancs, d'étalons et de doubles dans la séquence d'échantillons de carottes de forage.

Les résultats des échantillons de contrôle sont évalués régulièrement et des lots partiels sont réanalysés et/ou soumis à nouveau sur des échantillons d'exploration, si nécessaire. Tous les résultats mentionnés dans cette annonce ont été acceptés conformément aux protocoles d?assurance et de contrôle de la qualité de B2Gold.