Zurich (awp) - Le laboratoire Basilea franchit une nouvelle étape dans son projet de retrait du domaine oncologique, avec la cession des droits sur le BAL0891 à son homologue coréen Sillajen. L'opération se traduira dans l'immédiat par un transfert de 14 millions de dollars (un peu moins en francs suisses) en faveur du spécialiste rhénan des antibiotiques et des antimycosiques.

Ce paiement initial doit permettre de limiter la perte opérationnelle attendue pour l'exercice en cours dans une fourchette de 10 à 15 millions de francs suisses, contre 20 à 25 millions précédemment devisés. Le couloir pour les recettes est aussi relevé d'une dizaine de millions, entre 116 et 122 millions. Le franchissement durable du seuil de rentabilité reste agendé à l'an prochain, précise un communiqué diffusé mardi.

Le flux de trésorerie des activités opérationnelles doit s'établir entre 0 et -5 millions, contre -10 à -15 millions précédemment.

L'échéancier des versements d'étape pour le BAL0891 comprend jusqu'à 320 millions de dollars additionnels, en plus de commissions sur d'éventuelles ventes.

Cet inhibiteur de kinase expérimental avait été acquis en 2018 auprès du spécialiste néerlandais de la médecine sur mesure NTRC Therapeutics. Basilea a porté son développement jusqu'au stade clinique, avec l'obtention en décembre dernier du régulateur aux Etats-Unis pour le lancement de premiers tests sur l'humain.

Après dix ans de recherches contre le cancer, Basilea avait réalisé un premier pas dans son projet de recentrage sur les agents anti-infectieux avec la cession début septembre au britannique Nodus Oncology d'un programme à un stade encore précoce de développement. L'opération s'accompagne d'un calendrier de versements initial et d'étapes doté de 242 millions de francs suisses et de commissions représentant 5% du montant d'éventuelles recettes. Un premier règlement de 1 million doit parvenir sous peu.

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