(Alliance News) - Le nombre d'entreprises britanniques au bord de la faillite a augmenté de plus d'un quart à la fin de l'année 2023, alors que les craintes d'une "tempête de dettes" causée par le récent barrage de hausses de taux d'intérêt augmentent, a averti un rapport.

Le dernier rapport Red Flag Alert du spécialiste de l'insolvabilité Begbies Traynor Group PLC a révélé que 47 477 entreprises étaient en situation de détresse financière "critique" au cours des trois derniers mois de l'année dernière.

Ce chiffre est en hausse de 26 % par rapport aux 37 772 entreprises présentant ce niveau de détresse au cours des trois mois précédents et marque le deuxième trimestre consécutif au cours duquel la détresse financière critique a augmenté d'environ un quart.

Begbies a également déclaré que 539 900 entreprises britanniques étaient considérées comme étant en situation de détresse financière "significative" au cours du trimestre, soit une augmentation de 13 % par rapport aux trois mois précédents et de 5,6 % par rapport à l'année précédente.

Son rapport montre que l'ensemble des 22 secteurs évalués ont connu une augmentation de la détresse financière critique.

Les secteurs de la construction et de l'immobilier ont été parmi les plus durement touchés, avec des augmentations respectives de 33 % et 25 %, l'assaut des hausses de taux d'intérêt au cours des deux dernières années ayant affecté le marché de l'immobilier.

"Les secteurs de la construction et de l'immobilier, qui représentent encore près de 30 % de l'ensemble des entreprises en situation de détresse financière critique, suscitent de vives inquiétudes", selon Begbies.

Le rapport met en évidence l'impact des coûts élevés, des hausses de taux d'intérêt et des problèmes de consommation en 2023, qui ont eu des répercussions sur les entreprises britanniques.

Mais Begbies a également mis en garde contre une "tempête de dettes" pour les entreprises qui luttent contre les emprunts élevés accumulés à une époque où les taux d'intérêt étaient très bas.

Julie Palmer, associée chez Begbies, a déclaré : "Maintenant que l'ère de l'argent bon marché appartient définitivement au passé, des centaines de milliers d'entreprises au Royaume-Uni, qui ont accumulé des dettes abordables pendant cette période faste, doivent maintenant faire face au fardeau supplémentaire que cela représentera pour leurs finances".

Elle a ajouté : "Pour certains, un Noël meilleur que prévu peut faire oublier ces préoccupations un peu plus longtemps, mais la croissance rapide des niveaux de détresse financière critique montre que l'économie prend conscience du danger que représentent les entreprises surendettées dans un environnement de taux plus élevés.

"Malheureusement, pour des dizaines de milliers d'entreprises britanniques qui devraient envisager l'année 2024 avec un certain optimisme, la nouvelle année sera synonyme de lutte pour la survie, car la tempête de dettes qui couve depuis des années semble être en train d'éclater dans tout le pays.

L'année dernière, le détaillant à bas prix Wilko s'est effondré, entraînant la perte de plus de 12 000 emplois et laissant des trous dans de nombreuses rues commerçantes à travers le pays.

Depuis, les signes de détresse se sont propagés à d'autres secteurs non liés à la consommation, alors que l'impact de la campagne de hausse des taux de la Banque d'Angleterre visant à réduire l'inflation s'est intensifié.

Une série de constructeurs de maisons ont lancé des avertissements sur leurs bénéfices, tandis que d'autres secteurs de la construction et de l'immobilier sont également sous pression en raison de l'effondrement des prix de l'immobilier.

L'agence immobilière en ligne Purplebricks a été vendue en mai dernier à son rival Strike, soutenu par Charles Dunstone, pour 1 livre sterling, et l'ensemble de ses 750 employés risquent d'être licenciés.

On espère que les taux d'intérêt commenceront à baisser en 2024, mais Ric Traynor, président exécutif de Begbies Traynor, a déclaré que cela ne suffirait pas à sauver de nombreuses entreprises.

"Malheureusement, il n'y a aucun signe de solution facile et, avec l'incertitude géopolitique qui continue d'augmenter et une augmentation du salaire national qui se profile à l'horizon, la toile de fond ne s'améliore guère pour une économie qui est encore fermement en mode de reprise après la pandémie", a-t-il déclaré.

Les actions de Begbies étaient en hausse de 0,6 % à 110,69 pence lundi matin à Londres. L'action a toutefois perdu 25 % au cours de l'année écoulée.

Par Holly Williams, rédactrice en chef de PA Business

source : PA

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