La Chine devrait avoir dépassé le Japon en tant que premier exportateur mondial d'automobiles en 2023, a déclaré mardi l'Association chinoise des voitures particulières (CPCA), alors que BYD, Chery et d'autres constructeurs automobiles nationaux ont fait d'importants progrès à l'étranger.

Le plus grand marché automobile du monde est également devenu le premier exportateur d'automobiles pour la première fois en 2023, la CPCA annonçant lors d'une conférence de presse que les exportations de voitures ont bondi de 62% pour atteindre le chiffre record de 3,83 millions de véhicules. Selon les données des douanes japonaises, les exportations de voitures particulières se sont élevées à 3,5 millions pour les 11 premiers mois de l'année, à l'exclusion des véhicules d'occasion.

Les exportations totales d'automobiles de la Chine ont été estimées à 5,26 millions d'unités pour l'ensemble de l'année dernière, pour une valeur d'environ 102 milliards de dollars, tandis que les exportations japonaises pour l'ensemble de l'année devraient s'élever à environ 4,3 millions d'unités, d'après l'association.

Ces chiffres sont la dernière indication de la puissance mondiale que la Chine est en train de devenir en matière d'exportations automobiles, en grande partie grâce à l'agilité de ses constructeurs de véhicules électriques. BYD a dépassé Tesla Inc. en tant que premier vendeur mondial de véhicules électriques au quatrième trimestre, bien qu'il se base principalement sur les ventes en Chine.

L'influence croissante de la Chine à l'étranger a suscité la consternation de certains gouvernements, qui craignent les répercussions de cette tendance sur leurs constructeurs automobiles nationaux.

En septembre, la Commission européenne a lancé une enquête sur les véhicules électriques fabriqués en Chine au sujet des subventions dont ils auraient pu bénéficier, ce que Pékin a qualifié de "protectionniste". Le mois dernier, le Wall Street Journal a rapporté que l'administration Biden aux États-Unis envisageait d'augmenter les droits de douane sur certains produits chinois, y compris les VE.

Les douanes chinoises doivent publier vendredi les chiffres du commerce pour le mois de décembre.

Tesla, qui a exporté 344 078 véhicules électriques fabriqués en Chine, a également contribué au boom des exportations.

MARCHÉ INTÉRIEUR

Le marché intérieur chinois de l'automobile, le plus grand au monde, s'est maintenu en 2023, avec des ventes de véhicules en hausse de 5,3 % à 21,93 millions, pour sa troisième année consécutive de croissance, dans le cadre d'une guerre des prix acharnée, les constructeurs automobiles cherchant à séduire les consommateurs déconcertés par une reprise économique chancelante.

Les ventes de véhicules à batterie pure en Chine ont augmenté de 20,8 % l'année dernière, après un bond de 74,2 % en 2022. Les ventes de véhicules hybrides rechargeables, plus abordables que les véhicules électriques purs, ont augmenté de 82,5 % l'année dernière après un bond de 160,5 % l'année précédente.

Les marques nationales dans les ventes totales de la Chine devraient encore augmenter pour atteindre 63% en 2024 contre 56% l'année dernière, soutenues par le renforcement de la reconnaissance de la marque dans le segment des VE et une électrification rapide de l'industrie, a déclaré Paul Gong, analyste automobile d'UBS, lors d'une table ronde mardi.

BYD, qui est détenu à 7,98 % par Berkshire Hathaway de Warren Buffett, s'est développé de manière agressive en Asie du Sud-Est et en Europe, bien que la plupart de ses livraisons se fassent en Chine, où il a stimulé les ventes en offrant de fortes incitations aux concessionnaires.

Tesla, cependant, opère avec plus d'efficacité en Chine, en vendant beaucoup plus de voitures par magasin que BYD.

Les marques automobiles françaises sont celles qui ont perdu le plus de terrain cette année en Chine, avec une baisse des ventes de 41 %, selon les données relatives aux 11 premiers mois de l'année. Les ventes de voitures japonaises ont dérapé de 10,7 %, tandis que les marques américaines ont vu leurs ventes baisser de 1,4 %. En revanche, les ventes de véhicules allemands ont augmenté de 2,5 %, tandis que celles des voitures chinoises ont fait un bond de 15,7 %.

La concurrence devrait encore s'intensifier.

Le populaire fabricant chinois de smartphones Xiaomi a dévoilé son premier véhicule électrique le mois dernier et a rapidement annoncé son intention de devenir l'un des cinq premiers constructeurs automobiles au monde.