Le Brésil a le potentiel pour devenir l'un des principaux acteurs mondiaux dans le domaine des carburants aéronautiques durables (SAF), a déclaré mardi un dirigeant de Boeing, alors que le secteur s'efforce d'atteindre son objectif ambitieux de zéro émission nette de carbone d'ici 2050.

L'objectif convenu au sein de l'Association internationale du transport aérien (IATA), qui représente les compagnies aériennes, dépendra en grande partie du développement et de l'augmentation de la production de SAF, qui est fabriqué à partir de ressources renouvelables telles que les huiles végétales ou les déchets.

Le pays sud-américain, l'un des plus grands producteurs agricoles du monde, est déjà un leader mondial dans le domaine des biocarburants tels que l'éthanol, fabriqué à partir de canne à sucre ou de maïs, et le biodiesel dérivé de l'huile de soja.

"Le Brésil possède la capacité technique, la main-d'œuvre qualifiée et les matières premières nécessaires pour obtenir les résultats et les impacts concrets dont nous avons besoin pour relever ensemble le défi mondial de la décarbonisation de l'aviation", a déclaré Landon Loomis, responsable de Boeing pour l'Amérique latine et les Caraïbes, lors d'un forum organisé par l'entreprise à Sao Paulo.

"Boeing est déjà l'un des plus gros acheteurs de carburant aviation durable au monde", a-t-il fait remarquer.

Alors que des changements technologiques radicaux sont considérés comme essentiels pour réduire les émissions de l'aviation, le secteur s'est principalement concentré sur les carburants qui peuvent être utilisés dans les moteurs à réaction existants, tels que les SAF à base de plantes ou de déchets et les alternatives synthétiques.

Garantir un approvisionnement suffisant en SAF est le plus grand défi de l'industrie dans sa quête d'émissions nettes nulles, compte tenu des coûts élevés et de la faible croissance de la production.

L'IATA estime que l'utilisation des FAS pourrait représenter 65 % des efforts déployés par l'industrie pour parvenir à des émissions nettes de carbone nulles d'ici à 2050.

En mai, le directeur général de Qatar Airways, Akbar Al Baker, a laissé entendre que le secteur ne serait pas en mesure d'atteindre l'objectif en matière d'émissions en raison de l'insuffisance de l'offre de SAF.

La compagnie aérienne brésilienne Gol a déclaré qu'elle considérait l'approvisionnement en SAF comme une question urgente.

"Si nous ne commençons pas maintenant, nous n'y arriverons pas", a déclaré Eduardo Calderon, directeur du centre de contrôle des opérations de Gol, lors de l'événement de mardi, notant que les coûts des FAS sont actuellement trois fois plus élevés que ceux des carburants fossiles.

"Le monde est déjà à la traîne. Si nous n'entamons pas très rapidement ce processus de SAF, nous n'atteindrons pas l'objectif ambitieux de 2050". (Reportage de Gabriel Araujo ; Rédaction de Jamie Freed)