Ryanair, la plus grande compagnie aérienne d'Europe en nombre de passagers et l'un des principaux clients de Boeing, a commandé plus de 350 avions MAX ces dernières années, mais n'a pas d'avion MAX 9.

Un bouchon de porte qui s'est détaché d'un avion MAX 9 d'Alaska Airlines en plein vol le 5 janvier semblait manquer de quatre boulons clés, selon un rapport préliminaire du National Transportation Safety Board des États-Unis publié mardi.

"Je pense que nous sommes inquiets parce que cela met en évidence, vous savez, une mauvaise qualité de production chez Boeing... mais nous ne pensons pas que cela affecte notre flotte de Boeing 737 ou le MAX 8 que nous exploitons", a déclaré le PDG Michael O'Leary à Reuters en marge d'un événement à Lisbonne mercredi.

Il a ajouté que les 12 derniers avions que Ryanair a reçus en octobre-décembre montraient des améliorations de la qualité par rapport au début de l'année, "mais Boeing a clairement plus à faire".

"Mais il ne fait aucun doute que la surveillance accrue de la FAA (Federal Aviation Administration) à Seattle ralentira les choses. Nous ne savons pas encore si cela affectera nos livraisons d'ici à la fin du mois de juin", a-t-il ajouté.

Boeing "prend des mesures dans le cadre d'un plan global visant à améliorer nos performances en matière de qualité et de livraison" à la suite de l'incident survenu chez Alaska Airlines et après qu'un fournisseur a découvert des trous mal percés sur certains fuselages, a déclaré un porte-parole.

"Ryanair est un client précieux et nous travaillons en étroite collaboration avec lui pour répondre à ses préoccupations", a déclaré le porte-parole.

M. O'Leary s'est également félicité de la décision prise mercredi par la deuxième plus haute juridiction européenne concernant le deuxième recours de Ryanair contre un plan de sauvetage néerlandais de 3,4 milliards d'euros (3,7 milliards de dollars) pour l'unité néerlandaise d'Air France-KLM, qui, selon M. O'Leary, prouve l'incompétence des autorités européennes en matière de concurrence.

Le Tribunal de première instance, basé à Luxembourg, a annulé la décision révisée de 2021 de la Commission européenne approuvant l'aide d'État, estimant que les autorités de régulation de la concurrence avaient commis une erreur en ne prenant pas en compte d'autres bénéficiaires au sein du groupe aérien.

"Les autorités de la concurrence en Europe se sont révélées spectaculairement incompétentes et incapables de superviser une concurrence loyale en Europe. Nous pensons que Margrethe Vestager, la commissaire chargée de la concurrence, devrait démissionner".

L'exécutif européen a déclaré qu'il étudierait la décision et réfléchirait aux prochaines étapes possibles.