Un groupe d'experts chargé d'examiner les processus de gestion de la sécurité de Boeing a constaté une "déconnexion" entre la direction et les employés du constructeur d'avions en ce qui concerne la culture de la sécurité et a soulevé d'autres préoccupations.

Le rapport du groupe d'experts publié lundi a été demandé par le Congrès américain après deux crashs mortels de Boeing 737 MAX en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes. Il a critiqué la culture de sécurité de Boeing sur un certain nombre de fronts et a constaté "un manque de sensibilisation aux mesures liées à la sécurité à tous les niveaux de l'organisation". Il a également cité une "mise en œuvre inadéquate et confuse des composantes d'une culture de sécurité positive."

Le groupe d'experts a été nommé par l'Administration fédérale de l'aviation au début de l'année 2023.

Le groupe d'experts a cité des "lacunes dans le parcours de Boeing en matière de sécurité" et a fait référence à de graves problèmes de qualité qui ont été rendus publics depuis 2023.

Le mois dernier, un panneau de porte d'un Boeing 737 MAX 9 d'Alaska Airlines s'est détaché en plein vol, ce qui a incité la FAA à immobiliser temporairement la flotte américaine de MAX 9 et a soulevé de sérieuses questions sur le contrôle de la qualité de Boeing. L'agence a interdit à Boeing d'augmenter sa cadence de production actuelle pour le MAX.

Les problèmes récents "ont amplifié les inquiétudes du groupe d'experts quant au fait que les messages ou les comportements liés à la sécurité ne sont pas mis en œuvre dans l'ensemble de la population de Boeing", indique le rapport.

Le rapport indique que dans les six mois, Boeing devrait examiner les recommandations "et élaborer un plan d'action".

Boeing a déclaré lundi qu'il appréciait le travail du groupe d'experts. "Nous avons pris des mesures importantes pour favoriser une culture de la sécurité qui donne à tous les employés les moyens de s'exprimer et les encourage à le faire. Mais il y a encore du travail à faire", a déclaré la société. "Nous examinerons attentivement l'évaluation du panel et tirerons les leçons de ses conclusions, tout en poursuivant nos efforts pour améliorer nos programmes de sécurité et de qualité.

Depuis des années, la culture de sécurité de l'entreprise fait l'objet de critiques de la part des législateurs et d'autres acteurs. "Les passagers américains et les ouvriers de Boeing méritent que la direction de Boeing place la sécurité avant les profits", a déclaré le mois dernier Maria Cantwell, présidente de la commission sénatoriale du commerce.

La FAA, qui procède à un audit de sécurité de Boeing après l'incident du MAX 9 du 5 janvier, a déclaré qu'elle allait "entamer immédiatement un examen approfondi du rapport et déterminer, le cas échéant, les prochaines étapes concernant les recommandations. Nous continuerons à exiger de Boeing qu'il respecte les normes de sécurité les plus strictes et nous veillerons à ce que l'entreprise réponde de manière exhaustive à ces recommandations".

La FAA a également été critiquée pour ne pas avoir fait davantage pour protéger ses employés des pressions exercées par Boeing.

Le PDG de Boeing, Dave Calhoun, doit rencontrer l'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, mardi, pour discuter de sa récente visite à l'usine 737 de Boeing à Washington, ont déclaré des sources à Reuters.

Les actions de Boeing étaient en hausse de 0,3 % à 201,52 dollars lundi après-midi.