Quelque 10% de la croissance était organique, a indiqué l'entreprise dans un communiqué, tandis que 5% provenaient d'acquisitions que SGS réalise régulièrement pour étendre son empreinte mondiale. Les ventes organiques ont retrouvé les niveaux de 2019, avant que la pandémie ne s'installe.

La société a également fixé un nouvel objectif de croissance du chiffre d'affaires pour 2020-2023, appelant à une augmentation des ventes à un taux de croissance annuel composé à un chiffre élevé en devises constantes.

SGS a déclaré qu'elle laissait ses perspectives 2021 inchangées, prévoyant une croissance organique solide en normalisant les effets de COVID-19, une amélioration de la marge du résultat opérationnel ajusté, une forte conversion de la trésorerie et au moins le maintien de son dividende.

"Nous sommes satisfaits de notre performance en matière de résultat d'exploitation ajusté à taux de change constant, qui, comme prévu, est sensiblement supérieure à celle de l'année précédente", a déclaré SGS. "La rentabilité a également augmenté par rapport à la période comparable de 2019, reflétant les mesures d'optimisation structurelle prises."

Un analyste a déclaré que les résultats de SGS, livrés alors qu'elle tient sa journée annuelle des investisseurs, montrent un début robuste pour 2021 et que les nouveaux objectifs -- la société appelle également à une croissance du résultat opérationnel ajusté de plus de 10% de 2020 à 2023 en monnaie constante -- reflètent la confiance dans les perspectives à moyen terme.

"Les nouveaux objectifs à moyen terme sont convaincants", a déclaré Daniel Buerki, analyste de la Banque cantonale de Zurich, qui surpondère le titre. "Le début de l'année a été dynamique et plus fort que les deux rivaux directs de SGS, Bureau Veritas et Intertek. Le titre devrait aujourd'hui réagir positivement."