Le gouvernement espagnol est "optimiste" quant à la conclusion d'un accord budgétaire avec les autres partis politiques dès que possible, tout en travaillant sur la refonte des mesures économiques, telles que l'actuel impôt sur les bénéfices des grandes entreprises énergétiques, a déclaré le ministre de l'économie Carlos Cuerpo mardi.

Le gouvernement de coalition minoritaire du premier ministre socialiste Pedro Sanchez, qui doit encore adopter des lois clés telles que le budget, dépend du soutien instable des partis nationalistes catalans et d'autres partis régionaux.

"Nous travaillons d'arrache-pied pour parvenir à un accord dès que possible [...]. Je suis toujours optimiste quant à notre capacité à construire des ponts", a déclaré M. Cuerpo lors d'un entretien avec Reuters à Bruxelles.

Le ministre a ajouté que le taux de croissance positif de 0,6 % atteint au dernier trimestre de 2023 et certaines données positives sur l'emploi devraient permettre au gouvernement d'atteindre sa prévision de croissance économique de 2 % pour 2024, et il s'attend à ce que la banque centrale révise à la hausse ses perspectives pour la production en 2024.

À la fin de l'année 2023, une taxe controversée sur les entreprises énergétiques et les banques, qui a rapporté 2,9 milliards d'euros (3,2 milliards de dollars) en 2023, a été prolongée d'un an et modifiée pour les entreprises énergétiques afin de leur permettre de compenser partiellement le prélèvement de 1,2 % sur les recettes si elles investissent dans des projets d'énergie renouvelable.

"Cela fait maintenant partie de la discussion", a déclaré M. Cuerpo, ajoutant que le prélèvement sur les banques et les compagnies d'énergie avait été une première réponse à la crise de l'énergie.

La prochaine étape consistera à décider si "ces mesures ne sont pas temporaires, mais permanentes, comment les recalibrer ou comment les reformuler" et se déroulera cette année parallèlement aux négociations budgétaires.

En ce qui concerne la participation de 17,3 % de l'État dans Caixabank, M. Cuerpo a déclaré qu'il voyait une marge de manœuvre pour augmenter la valeur de la participation de l'État dans Caixabank avant de vendre d'autres participations dans le prêteur, et il n'a pas exclu de repousser l'échéance au-delà de 2025.

Au cours de l'entretien, le ministre de l'économie a déclaré que, jusqu'à présent, la société de télécommunications saoudienne STC, qui a acquis 4,9 % de Telefonica, n'avait pas demandé l'autorisation d'exercer les droits de vote sur les 5 % restants qu'elle détient dans des instruments financiers qui lui donnent ce qu'on appelle une exposition économique à l'entreprise.

"Nous devons veiller à nos intérêts stratégiques [...] nous analyserons l'opération si et quand elle se présentera", a déclaré M. Cuerpo, interrogé sur les conditions qu'il pourrait fixer à STC.

En décembre, le gouvernement a déclaré qu'il achèterait une participation pouvant aller jusqu'à 10 % dans la société afin de contrebalancer l'initiative de STC.

En ce qui concerne la controverse sur les taux de dépôt inférieurs que les banques espagnoles offrent aux épargnants, M. Cuerpo a déclaré que le gouvernement avait chargé l'organisme de surveillance antitrust d'examiner s'il y avait un "élément de (manque de) concurrence".

"Nous espérons avoir une réponse dans les prochains mois.

(1 $ = 0,9154 euro) (Reportage de Jan Strupczewski à Bruxelles et Jesús Aguado à Madrid ; reportage complémentaire de Charlie Devreux ; Rédaction de Aislinn Laing et Stephen Coates)