Canada Nickel Company Inc. a publié les résultats de l'étude de faisabilité bancaire (EFB) de son projet novateur de sulfure de nickel Crawford (Crawford), dont elle est l'unique propriétaire, confirmant une amélioration significative de la rentabilité par rapport à l'analyse économique préliminaire (AEP), avec une VAN8 % après impôt de 2,5 milliards de dollars et un TRI de 17,1 %. L'étude de faisabilité a été préparée par Ausenco Engineering Canada Inc. (Ausenco) conformément à l'instrument national 43-101 (NI 43-101). Exploitation minière : Crawford exploitera deux fosses à ciel ouvert distinctes qui contiennent des tonnages de minerai à peu près égaux.

Les taux de production de la mine ont été découplés de l'usine de traitement, ce qui se traduit par une durée de vie de la mine de 30 ans, contre 41 ans pour l'ensemble du projet. Bien qu'il y ait un coût initial associé au stockage du minerai à faible teneur, les impacts économiques devraient être plus que compensés par le traitement du minerai à plus haute teneur au cours des premières années et par l'accélération des flux de trésorerie. Cette stratégie permet également de déposer les résidus dans la fosse après l'épuisement de la première fosse au cours de l'année 17.

Pendant la durée de vie du projet, 61 % de la production totale de résidus sera contenue dans la fosse, ce qui réduira considérablement l'empreinte superficielle et environnementale de Crawford tout en réduisant le coût du stockage. Traitement du minerai : Le concentrateur traitera le minerai à l'aide d'un circuit de broyage conventionnel. Les opérations unitaires comprennent le concassage, le broyage semi-autogène et au broyeur à boulets, le déchaulage, la flottation au nickel, la séparation magnétique des résidus de flottation et le stockage du carbone à l'aide de la technologie de carbonatation IPT, propriété de la société.

Le schéma de flux de la BFS a été optimisé à partir de l'EEP et devrait permettre d'améliorer les taux de récupération de tous les métaux de base, les teneurs des concentrés, ainsi que le stockage du carbone à grande échelle.