La reconstruction de ses activités en Chine après les fermetures du COVID-19 sera un "voyage long et fastidieux", a déclaré mercredi le PDG de Pandora, tandis que Carlsberg s'est engagé à dépenser davantage en marketing pour attirer les buveurs de bière dans la deuxième économie mondiale.

Le plus grand fabricant de bijoux au monde et l'un des plus grands brasseurs au monde ont adopté un ton plutôt modéré quant à la santé de la demande chinoise, alors que le pays se dirige vers les vacances du Nouvel An lunaire, l'une des périodes les plus chargées de l'année.

Leurs commentaires soulignent le défi permanent auquel sont confrontées les entreprises qui vendent de tout, des téléphones aux voitures en passant par les colliers, alors que les consommateurs chinois se serrent la ceinture dans un contexte de perspectives d'emploi incertaines, en particulier pour les jeunes, d'un marché boursier en chute libre et d'une baisse de la valeur des biens immobiliers.

Ces problèmes ont fait dérailler les attentes d'un fort rebond post-pandémique l'année dernière.

"Je pense que le voyage sera long et fastidieux", a déclaré Alexander Lacik, PDG de Pandora, après que les ventes du quatrième trimestre en Chine, le plus grand marché de la bijouterie au monde, ont été inférieures aux prévisions.

"Les gens me demandent pourquoi vous vous en préoccupez, car cela représente 2 % de votre chiffre d'affaires. C'est une façon de voir les choses, mais si vous dites ensuite que c'est 1,4 milliard de personnes, que c'est le plus grand marché de la bijouterie au monde, alors vous obtenez une perspective différente", a-t-il déclaré.

Jacob Aarup-Andersen, PDG de Carlsberg, s'est dit "prudemment optimiste" quant à la stabilisation de la situation dans ce pays au cours de l'année, ce qui devrait également stimuler d'autres économies en Asie du Sud-Est.

"Il ne fait aucun doute que le marché chinois en 2024 commencera au moins de la même manière qu'il s'est terminé (2023), ce qui signifie un environnement de consommation modéré", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

"Nous n'allons pas prédire quand cela va changer, mais nous sommes optimistes quant à notre capacité à continuer à croître sur ce marché."

En conséquence, le fabricant de marques telles que Kronenbourg 1664 intensifie ses investissements en Chine.

Il prévoit d'augmenter ses dépenses de vente et de marketing de plus de 10 % au cours de l'année à venir, dont une grande partie sera consacrée à la Chine ainsi qu'à d'autres économies asiatiques clés et à son portefeuille de bières plus chères.

M. Lacik, de Pandora, a déclaré que les premiers résultats obtenus après la relance de l'entreprise à Shanghai en juillet dernier étaient encourageants.