(Actualisation: précisions sur les ventes de GPA au Brésil et de Géant Casino, revue des objectifs pour 2016, contexte) 

Le groupe de distribution Casino (>> Casino Guichard) a fait état jeudi pour le premier trimestre d'une légère amélioration de ses activités au Brésil, où il est confronté à la récession économique, ainsi que d'une poursuite de son redressement en France. 


  Sur la période, les revenus du distributeur stéphanois ont baissé de 10,6%, à 9,7 milliards d'euros, pénalisés par des effets de change défavorables en Amérique latine. 


  Mais en données organiques, soit à périmètre et changes constants hors essence et effets calendaires, le chiffre d'affaires trimestriel de Casino a progressé de 1,5%, marquant une amélioration par rapport à la baisse de 0,2% accusée au quatrième trimestre 2015. 


  Les revenus de Casino ressortent ainsi supérieurs aux attentes des analystes, qui tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 9,56 milliards d'euros selon le consensus fourni par le groupe. 


  "Inflexion positive" au Brésil 


  Casino a indiqué notamment avoir perçu une "inflexion positive" dans ses ventes alimentaires au Brésil. Le chiffre d'affaires de sa filiale GPA Food a crû de 7,8% en données organiques. 


  Pour l'ensemble de l'Amérique latine, où le groupe est aussi présent avec sa filiale Exito, le chiffre d'affaires a baissé de 13,7% en raison des effets de change. En données organiques, les revenus ont néanmoins progressé de 8,3%, après une croissance de 5,7% au trimestre précédent. 


  En revanche, l'activité de distribution électronique (Via Varejo) dans cette région souffre toujours, avec une chute de 34,6% de son chiffre d'affaires. En données organiques, la baisse des revenus a néanmoins ralenti à 12,7% au premier trimestre, après une baisse de 14,8% lors du dernier trimestre de 2015, alors que le groupe a procédé à des baisses de prix et des fermetures de magasins. 


  Le redressement se poursuit en France 


  En France, le redressement des activités de Casino en France s'est accéléré sur les trois premiers mois de 2016, notamment pour les enseignes Géant Casino et Leader Price où le groupe a gagné des parts de marché. Le chiffre d'affaires a crû de 2,9% en données organiques, à 4,5 milliards d'euros. 


  Chez Géant Casino, le distributeur a précisé que "les ventes non-alimentaires sont dorénavant positives". 


  A l'occasion de la publication de son chiffre d'affaires trimestriel, Casino n'a pas donné d'indication sur ses objectifs financiers pour 2016. Il avait toutefois déclaré début mars viser pour la France un excédent brut d'exploitation (Ebitda) d'environ 900 millions d'euros et un résultat opérationnel courant supérieur à 500 millions d'euros en 2016. 


  Casino poursuit son désendettement 


  Cette publication meilleure que prévu pour le premier trimestre intervient après plusieurs mois difficiles pour Casino. Le distributeur a été victime des attaques de la société d'investissement activiste Muddy Waters qui l'a accusé de manipuler ses comptes pour doper ses résultats. 


  Le mois dernier, l'agence d'évaluation financière Standard and Poor's a par ailleurs dégradé la note de crédit de Casino à BB+, soit en catégorie spéculative. Cette dégradation a pour conséquence d'accroître le coût de la dette du groupe. 


  Pour réduire son endettement, Casino a entrepris un vaste plan de cession d'actifs en Asie. Le distributeur a cédé sa participation dans l'opérateur de supermarchés Big C Supercenter (>> Big C Supercenter Public Company Limited), coté en Thaïlande, pour 3,1 milliards d'euros hors dette, au conglomérat thaïlandais TCC. 


  Casino négocie également la vente de sa division au Viêtnam, pour laquelle il a reçu plusieurs offres d'achat. 


  -Blandine Hénault, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 53; blandine.henault@wsj.com   ed: VLV