Hong Kong (awp/afp) - Cathay Pacific, plombée par le coronavirus, a annoncé vendredi qu'elle anticipait une perte nette historique de 9,9 milliards de dollars hongkongais (1,17 milliard de francs suisses) au premier semestre 2020. Sur le seul mois de juin, la compagnie aérienne de Hong Kong a vu le nombre de passagers chuter de 99,1% en un an.

"Le groupe publiera une perte nette de l'ordre de 9,9 milliards de dollars, à comparer avec le bénéfice net de 1,3 milliard HKD au cours de la même période en 2019", a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué.

Comme tous les transporteurs aériens, Cathay subit depuis plusieurs mois l'impact de la pandémie et l'effondrement du trafic international. La fermeture des frontières pèse d'autant plus sur la compagnie hongkongaise qu'elle n'a pas de marché intérieur sur lequel se rabattre.

Le groupe avait déjà connu un deuxième semestre 2019 compliqué à cause de la crise politique dans l'ex-colonie britannique, et de la baisse du nombre de voyageurs se rendant dans la région semi-autonome du sud de la Chine.

"Les perspectives pour l'aviation internationale demeurent extrêmement incertaines en raison des restrictions aux frontières et des mesures de quarantaine dans le monde entier", a déclaré dans le communiqué le directeur général des relations clients et des activités commerciales de la compagnie, Ronald Lam. La compagnie a également précisé que 16 de ses appareils ne voleraient probablement pas avant l'été 2021, ce qui générera des charges de dépréciation de l'ordre de 2,4 milliards HKD.

M. Lam a indiqué que la compagnie opérerait à environ 7% de ses capacités en juillet, et espérait les augmenter jusqu'à 10% en août. Cathay Pacific avait dévoilé début juin un plan de recapitalisation de 39 milliards de dollars hongkongais (4,4 milliards d'euros), porté notamment par le gouvernement hongkongais qui a consenti à cette injection inédite pour lui éviter la faillite pure et simple.

Ce plan a été approuvé lundi par les actionnaires. L'action de Cathay reculait de 1,3% dans l'après-midi.

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