Le Sri Lanka, une île située au large de la côte sud de l'Inde, est embourbé dans sa pire crise financière depuis plus de sept décennies, après que ses réserves de change aient atteint un niveau record l'année dernière, ce qui a contraint son économie à se contracter de 7,8 % en 2022.

Le groupe Adani, contrôlé par le milliardaire indien Gautam Adani, détient une participation de 51 % dans le terminal à conteneurs ouest du port, qui possède également un terminal géré par China Merchants Port Holdings Co Ltd.

"L'engagement de la DFC à hauteur de 553 millions de dollars sous forme de prêts au secteur privé pour le terminal à conteneurs ouest (WCT) permettra d'accroître sa capacité de transport maritime, de créer une plus grande prospérité pour le Sri Lanka - sans alourdir la dette souveraine - tout en renforçant la position de nos alliés dans la région", a déclaré Scott Nathan, PDG de la DFC, dans un communiqué.

L'année dernière, l'Inde a accordé au Sri Lanka des swaps et des lignes de crédit d'une valeur d'environ 4 milliards de dollars, apportant ainsi un soutien essentiel à l'importation de carburant, de médicaments et d'engrais au plus fort de la crise.

L'Inde et la Chine se disputent l'influence de ce pays insulaire de 22 millions d'habitants, situé à proximité de routes maritimes très fréquentées. Le conglomérat sri-lankais John Keells Holdings possède 34 % du WCT, le reste étant détenu par la Sri Lanka Ports Authority (SLPA), une entreprise publique.

Le dragage du terminal a démarré en novembre dernier, la première étape devant être achevée au troisième trimestre 2024 et l'ensemble du projet à la fin 2025.