China Overseas Engineering Group Co Ltd et China Tiesiju Civil Engineering Group Co Ltd, avec l'aide de la China Construction Bank, planifieront, construiront et financeront le tronçon Brcko-Bijeljina, long de 17 kilomètres, a déclaré le premier ministre de la République serbe, Radovan Viskovic, lors de la cérémonie de signature.

"C'est un grand jour pour la Republika Srpska", a déclaré M. Viskovic.

La République serbe souhaite construire une autoroute moderne reliant la majeure partie de son territoire à la Serbie, son allié politique et son principal partenaire commercial.

Elle s'est tournée vers des investisseurs chinois après que la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a refusé de soutenir le projet, qu'elle jugeait non vital.

Le prêt de 15 ans sera assorti d'une période de grâce de trois ans et d'une garantie de cinq ans, a déclaré M. Viskovic, qui a refusé de fournir des détails sur le prêt, affirmant que cela dépendait des partenaires chinois.

Il a précisé que le financement du tronçon d'autoroute, prévu pour relier la principale ville de la région, Banja Luka, à la capitale serbe, Belgrade, n'incluait pas la TVA.

En août, le gouvernement régional a signé un accord de 650 millions de marks avec China State Construction Engineering Corp. Ltd. pour la construction d'un tronçon de 33 kilomètres de la même autoroute dans le nord de la Bosnie.