L'ammoniac est utilisé comme engrais et dans les matériaux industriels, mais il est également considéré comme une future source d'énergie, avec l'hydrogène. Il n'émet pas de dioxyde de carbone lorsqu'il est brûlé, bien que sa production produise des émissions s'il est fabriqué avec un combustible fossile.

JERA a déclaré vendredi qu'elle prévoyait trois nouveaux projets de démonstration, deux visant à utiliser au moins 50 % d'ammoniac avec du charbon dans ses centrales électriques d'ici mars 2029 et un autre pour développer de nouveaux catalyseurs de synthèse de l'ammoniac d'ici mars 2031.

L'année dernière, JERA et IHI Corp ont commencé à utiliser de petits volumes d'ammoniac avec du charbon dans la centrale électrique Hekinan de JERA, dans le centre du Japon, dans le cadre d'un effort visant à réduire les émissions de dioxyde de carbone de la centrale.

Le projet actuel se déroule sur environ quatre ans, jusqu'en mars 2025, avec pour objectif d'atteindre un taux de co-combustion de 20 % dans une centrale électrique au charbon de 1 gigawatt (GW) à Hekinan.

Dans le cadre du nouveau projet de démonstration d'une durée de 8 ans, JERA et IHA visent à porter le taux de co-combustion à au moins 50% dans une centrale électrique réelle d'ici mars 2029.

JERA, une entreprise commune entre Tokyo Electric Power (TEPCO) et Chubu Electric Power, mènera également un projet similaire avec Mitsubishi Heavy Industries Ltd (MHI), en développant un nouveau brûleur et en vérifiant la co-combustion d'au moins 50 % d'ammoniac dans deux centrales électriques avec différents types de chaudières fabriquées par MHI d'ici mars 2029.

Les deux projets coûteront 45,2 milliards de yens, dont 27,9 milliards de yens seront subventionnés par le fonds gouvernemental, a déclaré un porte-parole de la JERA.

La JERA, ainsi que Chiyoda Corp et TEPCO, investiront également 24 milliards de yens dans un autre projet de 10 ans visant à développer des catalyseurs de synthèse de l'ammoniac, dont 20 milliards de yens seront aidés par le fonds d'État.

(1 $ = 115,8200 yens)