L'indice Dow Jones gagne 0,11% à 16.348,24 points dans les premiers échanges. Le Standard & Poor's 500, plus large, progresse de 0,10% à 1.944,66 points et le Nasdaq Composite prend 0,09% à 4.760,98 points. Wall Street avait fini en forte baisse mardi dans l'inquiétude sur la Chine et l'incertitude sur le calendrier de hausse des taux de la Réserve fédérale, depuis sa décision jeudi de maintenir le statu quo.

"Le marché prend en compte les mauvaises nouvelles en provenance de Chine, qui incitent les investisseurs à espérer que le gouvernement chinois va accentuer ses efforts pour relancer l'économie", dit Mark Luschini, responsable de la stratégie d'investissement chez Janney Montgomery Scott.

La visite du président chinois Xi Jinpin, arrivé mardi aux Etats-Unis, apaise également les inquiétudes des investisseurs, dit-il. Xi doit s'adresser à un parterre de chefs d'entreprises américains et chinois dans la journée.

Les cours du cuivre reprennent un peu de terrain par rapport à leurs plus bas de près de quatre semaines touchés mardi, profitant de rachats de positions à découvert.

Citrix Systems gagne 2,33%. Le spécialiste du "cloud", cible d'une campagne du fonds activiste Elliott Management, fait une dernière tentative pour se vendre en totalité avant de se résoudre à des cessions d'actifs, ont dit à Reuters des sources proches du dossier.

Heron Therapeutics s'envole de 25%. Le laboratoire pharmaceutique a annoncé mardi soir que son traitement expérimental HTX-011 contre la douleur post-opératoire avait atteint ses objectifs lors d'essais de phase intermédiaire.

Sur le plan économique, l'indice flash PMI manufacturier de Markit est ressorti conforme aux attentes pour le mois de septembre aux Etats-Unis.

(Arathy S Nair à Bangalore, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Véronique Tison)