Zurich (awp) - Le producteur d'instruments, de prothèses et de consommables médico-dentaires Coltene a vu ses résultats reculer tous azimuts l'année dernière, notamment pénalisé par des effets de changes et de déstockage. Des changements sont attendus au conseil d'administration.

Le chiffre d'affaires net a baissé de 9,1% à 242,7 millions de francs suisses en 2023, alors que le résultat d'exploitation (Ebit) a chuté de 43,8% à 19,6 millions malgré un repli des dépenses (-5,2%), a détaillé l'entreprise st-galloise vendredi dans un communiqué.

La marge opérationnelle s'est quant à elle contractée de 5 points à 8,1% et le bénéfice net a décéléré de 54% à 11,9 millions.

Coltene avait déjà lancé un avertissement sur résultats en janvier, disant que les fluctuations de change avaient négativement affecté le chiffre d'affaires à hauteur de 4,6%. Le relèvement des taux d'intérêts a eu pour effet chez les clients du groupe de réduire leurs stocks, surtout en Amérique du Nord. La société avait alors indiqué viser une marge Ebit "autour de 8%".

Le profit net est, lui, inférieur aux attentes des analystes sondés par l'agence AWP, qui l'attendaient entre 13,1 et 13,4 millions de francs suisses.

Les actionnaires devront se contenter d'un dividende raboté à 2,0 francs suisses, après 3,30 francs suisses versés au titre de 2022 et alors que le marché tablait sur une rétribution de 1,60 à 3,30 francs suisses.

En guise de perspective pour l'année en cours, la direction s'attend à ce la situation "s'améliore", notamment grâce à l'absence d'éléments exceptionnels comme le déstockage en Amérique du Nord.

Vers de meilleures marges

Le déstockage chez les grossistes en Amérique du Nord est non seulement terminé, ils doivent même de nouveau remplir leurs entrepôts cette année, a dit le nouveau directeur général Dominik Arnold lors d'une conférence avec les analystes, ajoutant que cela aura un impact positif sur les recettes de Coltene.

A moyen terme, la société entend renouer avec une marge Ebit de 15%, une croissance organique des ventes "supérieure au marché" et un ratio de reversement aux détenteurs de parts d'environ 70%. Les marges devraient déjà nettement s'améliorer cette année, a souligné le directeur financier Markus Abderhalden.

Des changements sont également attendus au conseil d'administration, avec le départ à l'assemblée générale 2025 de l'actuel président Nick Huber. Il devra être remplacé par l'administrateur Matthias Altendorf.

A la Bourse, l'action Coltene a fini en hausse de 4,5% à 58,01 francs suisses, dans un SPI en hausse de 0,56%.

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