(Alliance News) - Diversified Energy Co PLC a répondu mercredi à une enquête du Congrès sur ses pratiques de production d'énergie, affirmant qu'elle adopte une approche responsable de l'entretien et de la mise hors service des puits.

Diversified, le plus grand propriétaire de puits de pétrole et de gaz du pays, a reçu en décembre une lettre de quatre membres de la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants des États-Unis.

La lettre demandait des informations sur les pratiques de l'entreprise en matière de mise à la retraite des puits et d'émissions, et exprimait des inquiétudes quant à l'achat par l'entreprise "d'une part substantielle des puits de pétrole et de gaz vieillissants du pays".

Une part importante des 70 000 puits de pétrole et de gaz contrôlés par Diversified sont des puits dits "marginaux", qui, selon la lettre de la commission, sont "notoirement coûteux et difficiles à entretenir".

La lettre indique que la sous-estimation par Diversified des coûts d'assainissement de ces puits pourrait entraîner "des milliers de puits orphelins, fuyant le méthane, et compromettre les efforts déployés pour répondre à l'aggravation de la crise climatique". Elle a ajouté que cela risquait de reporter sur les gouvernements des États des milliards de dollars de responsabilités environnementales et de coûts d'assainissement.

Mercredi, Diversified a publié une lettre en réponse, déclarant qu'elle restait "engagée dans la mise à l'arrêt responsable de nos puits en fin de vie".

En termes de coûts, l'entreprise a déclaré qu'elle avait été en mesure de retirer 100 puits au cours du semestre clos le 30 juin, pour un coût moyen de 25 000 USD. Diversified a déclaré qu'elle atteignait ce faible coût en réalisant elle-même "une grande majorité" des travaux de mise hors service des puits.

En ce qui concerne les normes spécifiques auxquelles elle adhère pour la mise à la retraite des puits, un domaine clé de préoccupation dans la lettre, Diversified a déclaré qu'elle entreprend des travaux de mise à la retraite "conformément aux réglementations étatiques applicables et aux permis associés avec les États respectifs".

Le groupe a affirmé que son programme "Smarter Asset Management" est axé sur "la détection et la réduction efficaces des fuites", complétées par "un grand nombre d'inspections physiques de nos puits". Il a déclaré que le taux d'inspection dépendait "du niveau de production des puits et des directives réglementaires pertinentes", mais n'a pas fourni d'informations sur le nombre de puits inspectés.

des orientations réglementaires pertinentes", mais n'a pas fourni de chiffre exact. En 2023, le groupe a déclaré avoir réalisé au moins deux inspections de fuites sur la quasi-totalité de ses sites de puits de production.

Il a défendu son investissement dans une "infrastructure énergétique vieillissante", affirmant qu'il utilise "les pratiques standard de l'industrie pour l'exploitation, les inspections, la maintenance et la mise hors service de nos puits". Le groupe a déclaré que son "modèle commercial de gestion" encourageait l'optimisation de la productivité des puits et la création d'économies d'échelle.

Le groupe a également fait état de ses réalisations en matière de surveillance des émissions, qui lui ont valu d'être classé "Gold Standard Pathway" par le Partenariat des Nations unies pour le méthane dans l'industrie pétrolière et gazière (Oil & Gas Methane Partnership).

Diversified a terminé sa réponse en déclarant "Nous sommes un élément important de la solution pour la croissance économique et la réduction des émissions, et nous restons attachés à la propriété et à l'exploitation responsables des infrastructures énergétiques existantes.

Les actions de Diversified étaient en baisse de 1,9 % à 1 127,50 pence chacune à Londres mercredi.

Par Hugh Cameron, journaliste à Alliance News

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