Les actions de Dollar General ont bondi de 8 % en début de séance vendredi, les investisseurs et les analystes se montrant confiants quant au retour de l'ancien PDG Todd Vasos à la tête de l'entreprise pour l'aider à sortir le détaillant de l'affaiblissement du trafic et de la pression sur les marges.

La chaîne de magasins à un dollar a déclaré jeudi, après les heures de marché, que Todd Vasos prendrait ses fonctions immédiatement, remplaçant Jeff Owen moins d'un an après sa nomination.

"Cette décision est une reconnaissance claire des inquiétudes croissantes des investisseurs quant à l'avenir de l'entreprise en raison d'une stratégie commerciale floue, d'une exécution irrégulière, de résultats régulièrement décevants et d'une baisse du cours de l'action d'environ 60 % depuis que M. Owen a pris ses fonctions", a déclaré Joe Feldman, analyste chez Telsey Advisory Group.

Dollar General a manqué les estimations de bénéfices au cours des quatre derniers trimestres, s'efforçant d'enrayer la compression des marges dans un contexte de déplacement de la demande vers des produits alimentaires et des articles de consommation moins rentables, de baisse de la fréquentation des magasins, de réduction des stocks et de concurrence.

Vasos se concentrera sur l'amélioration des niveaux de stock dans les magasins, le rangement des opérations de magasin, le recentrage des investissements en main-d'œuvre et la mise en œuvre de nouvelles méthodes comptables pour minimiser les pertes de stock, ont déclaré les analystes de J.P. Morgan, citant une conversation avec Vasos.

Vasos a été à la tête de Dollar General de juin 2015 à novembre 2022.

La nomination surprise était une "étape difficile mais nécessaire", a déclaré Michael Montani, analyste chez Evercore, ajoutant que le retour de M. Vasos serait essentiel pour rétablir la confiance des investisseurs.

Cependant, certains analystes ont estimé que le retour de Vasos n'était pas une solution miracle pour Dollar General. Au moins six maisons de courtage ont réduit leurs objectifs de prix pour les actions du détaillant, alors que l'entreprise a également revu à la baisse ses prévisions de ventes et de bénéfices annuels.

Le ratio cours/bénéfice de Dollar General pour les 12 prochains mois - une référence clé pour l'évaluation des actions - s'élevait à 12,88, contre 15,83 pour son rival Dollar Tree et 25,30 pour le canadien Dollarama.

Les actions de Dollar General se négociaient à 109,81 dollars avant la mise sur le marché. (Reportage de Deborah Sophia à Bengaluru ; Rédaction de Shailesh Kuber)