WIESBADEN (dpa-AFX) - L'Allemagne fait face à des mois difficiles après un recul de sa performance économique. Le produit intérieur brut (PIB) s'est contracté de 0,3 % au quatrième trimestre 2023 par rapport au trimestre précédent, en données corrigées des prix, du calendrier et des saisons. "Au cours du dernier trimestre, le recul des investissements a freiné la conjoncture, tandis que la consommation a légèrement progressé", a confirmé vendredi la directrice de l'Office fédéral de la statistique, Ruth Brand, en présentant les données provisoires de l'agence. Les économistes s'attendent à ce que la faiblesse persiste dans un premier temps. L'espoir d'une forte reprise économique cette année s'est évanoui.

"Au premier trimestre, la performance économique allemande a encore pu reculer quelque peu", a déclaré le président de la Bundesbank Joachim Nagel. Si le PIB se contracte deux trimestres de suite, les économistes parlent de récession technique. Cela ne signifie pas que l'année entière est négative. Toutefois, l'Allemagne dans son ensemble était déjà entrée en récession en 2023 avec un recul de 0,3 pour cent de la performance économique.

Certains économistes n'excluent pas un nouveau recul sur l'ensemble de l'année 2024. Le gouvernement fédéral ne prévoit plus qu'une mini-croissance de 0,2 pour cent. "Nous sortons de la crise plus lentement que nous l'espérions", a récemment déclaré le ministre de l'Économie Robert Habeck.

"Un peu plus de lumière que d'ombre"

Selon les estimations du président de la Bundesbank, Nagel, les perspectives pour 2024 promettent toutefois "à nouveau un peu plus de lumière que d'ombre". L'économie devrait reprendre le dessus dans le courant de l'année. La demande étrangère devrait lui donner le vent en poupe. La consommation privée devrait en outre profiter de l'amélioration du pouvoir d'achat. "Grâce à un marché du travail stable, à une forte hausse des salaires et à un recul de l'inflation, les gens auront effectivement plus d'argent en poche". Selon lui, la place économique est toujours bien positionnée par rapport au reste du monde, malgré les problèmes structurels. "L'Allemagne n'est pas l'homme malade de l'économie mondiale".

En fin d'année, les dépenses de consommation privées ont augmenté de 0,2 pour cent. L'inflation s'était récemment atténuée, ce qui peut stimuler l'envie de consommer des gens. En revanche, les investissements ont montré des signes de ralentissement. Les investissements dans la construction ont baissé par rapport au trimestre précédent. La construction souffre de la hausse des taux d'intérêt et des coûts. Les entreprises ont en outre moins investi dans les équipements tels que les véhicules et les machines. L'une des raisons pourrait être la fin de la demande pour les voitures électriques, expliquent les économistes de DWS, filiale de la Deutsche Bank.

Le moral des entreprises s'est légèrement amélioré récemment. Le climat des affaires Ifo a augmenté en février. "La conjoncture se stabilise à un faible niveau", a déclaré le président de l'Ifo, Clemens Fuest.

Le déficit public se réduit

Une lueur d'espoir est apparue au niveau des finances publiques. L'année dernière, le fisc a certes de nouveau dépensé plus d'argent qu'il n'en a gagné. Le déficit de l'Etat, des Länder, des communes et de la sécurité sociale a toutefois diminué de 9,5 milliards d'euros par rapport à l'année précédente pour atteindre 87,4 milliards d'euros, notamment parce qu'une grande partie des dépenses de lutte contre la pandémie a été supprimée.

C'est l'État fédéral qui a enregistré le plus gros déficit avec 79 milliards d'euros. La baisse des transferts fédéraux et les charges financières persistantes liées à la prise en charge des réfugiés ont contribué à ce que les Länder (6,4 milliards d'euros) et les communes (12,1 milliards d'euros) présentent également des déficits de financement. En revanche, les assurances sociales (10 milliards d'euros) ont enregistré une légère augmentation des excédents.

Par rapport à la performance économique totale, le déficit s'est élevé à 2,1 pour cent. Dans un premier temps, l'office fédéral s'était basé sur un taux de 2 pour cent. En 2022, il était de 2,5 pour cent. En raison de la décision budgétaire de la Cour constitutionnelle fédérale, le gouvernement fédéral est néanmoins contraint de faire des économies.

Après deux dérapages au cours des années Corona 2020 et 2021, l'Allemagne a ainsi respecté pour la deuxième année consécutive la règle européenne en matière d'endettement, qui autorise les États de l'UE à afficher un déficit budgétaire de trois pour cent au maximum. Ces règles avaient été suspendues en raison des programmes d'aide Corona. Les représentants du Parlement européen et des gouvernements des États membres de l'UE se sont récemment mis d'accord sur une réforme. Les plans prévoient que les objectifs de l'UE en matière de réduction des déficits et des dettes excessifs tiennent davantage compte de la situation individuelle des pays /mar/DP/jkr.