E3 Lithium Limited fait le point sur le processus de sélection de la technologie d'extraction directe du lithium (DLE) et sur la conception du schéma de traitement en aval pour sa première installation commerciale. En 2023, E3 Lithium s'est engagée à exploiter une usine pilote sur le terrain pour tester les technologies DLE à l'échelle continue afin de démontrer la capacité technique des diverses technologies à extraire efficacement le lithium des saumures d'E3 Lithium. Dans l'usine pilote, la société a utilisé sa propre technologie DLE et une technologie tierce qui a donné de bons résultats.

Parallèlement, pour s'assurer que la société a évalué les options disponibles afin de sélectionner la combinaison de processus qui produit les meilleurs résultats techniques et économiques pour sa conception commerciale, E3 Lithium a évalué trois autres systèmes DLE de tiers. Les résultats de toutes les technologies DLE étaient similaires aux résultats des essais pilotes en termes de récupération et de qualité du concentré de lithium. L'information la plus importante reçue de tous les essais des technologies DLE réalisés par E3 Lithium est que chacun a obtenu un succès technique, ce qui a considérablement réduit la viabilité commerciale des saumures de Leduc et du projet Clearwater de la société. Les résultats ont également fourni suffisamment de données pour permettre à la société d'analyser chacune des principales options DLE en combinaison avec le processus de raffinage en aval, afin de sélectionner la conception optimale à inclure dans l'étude de préfaisabilité (PFS) d'E3 Lithium.

L'objectif principal de la société est de prendre une décision qui permettra de passer immédiatement à l'étude de faisabilité et à la construction et l'exploitation commerciales. En choisissant la technologie pour sa première installation commerciale, E3 Lithium donne la priorité, avant tout, à la voie la plus viable vers les opérations commerciales avec les économies les plus intéressantes. D'autres facteurs importants sont la capacité de la tierce partie à fournir une garantie de performance, l'état de préparation commerciale de la technologie et l'opérabilité des processus.

Ces facteurs sont d'autant plus importants que toutes les technologies DLE testées produisent les résultats techniques requis et des solutions de concentré de lithium adaptées au raffinage en aval pour obtenir du lithium de qualité batterie. Par conséquent, E3 Lithium utilise la technologie d'une tierce partie dans sa première installation commerciale, car il s'agit de la meilleure option pour atteindre les objectifs de l'entreprise. La sélection d'une technologie tierce avec une préparation commerciale avancée soutient les plans de commercialisation d'E3 Lithium à court terme.