Equatorial Energia SA et CPFL Energia SA envisagent toutes deux d'acheter une société de distribution d'électricité appartenant à l'Italien Enel SpA au Brésil, ont-elles déclaré mardi, tout en soulignant que tout accord potentiel reste lointain.

Les sociétés d'énergie ont confirmé dans des documents distincts qu'elles envisageaient l'acquisition d'Enel Ceara, une société anciennement connue sous le nom de Coelce qui distribue de l'électricité dans l'État de Ceara, dans le nord-est du pays.

Enel avait précédemment annoncé qu'elle chercherait des acheteurs pour cette entreprise afin de se concentrer sur les réseaux de distribution dans les mégapoles telles que Sao Paulo et Rio de Janeiro, suscitant ainsi l'intérêt d'autres acteurs majeurs du marché brésilien.

Equatorial et CPFL ont tous deux réagi aux informations des médias locaux selon lesquelles ils étaient les principaux candidats à l'acquisition de la filiale d'Enel, mais ils ont tous deux tenté de prendre leurs distances par rapport à la conclusion d'un accord.

Equatorial a déclaré qu'elle gardait un œil sur toutes les opportunités existantes dans le secteur de la distribution d'électricité au Brésil, qui comprend Enel Ceara, mais a ajouté que le "processus d'étude de l'actif visé est encore dans une phase incertaine et préliminaire".

CPFL, qui est soutenue par la société chinoise State Grid Corp, avait déjà déclaré qu'elle envisagerait l'acquisition. Elle a ajouté mardi qu'elle avait engagé Banco Santander et Pinheiro Neto Advogados en tant que conseillers financiers et juridiques, respectivement.

"Toutefois, il convient de noter qu'à ce jour, aucune proposition n'a été présentée et qu'aucun accord n'a été conclu, qu'il soit contraignant ou non", a indiqué la CPFL. "Il n'y a donc aucune garantie qu'une transaction sera réalisée entre les parties.

Les actions de CPFL ont augmenté de plus de 2 % dans la matinée à Sao Paulo, tandis que les actions d'Equatorial ont augmenté de 0,4 %.

EDP Brasil, la filiale locale de l'entreprise portugaise EDP, avait précédemment déclaré qu'elle envisageait également d'acheter Enel Ceara.

Mais le journal Valor Economico ne l'a pas citée comme l'un des candidats finaux dans un rapport publié en début de semaine, affirmant au contraire que l'accord avait été conclu entre Equatorial et CPFL. Valor a indiqué que la transaction pourrait valoir 8 milliards de reais (1,60 milliard de dollars). (1 $ = 5,0033 reais) (Reportage de Leticia Fucuchima et Gabriel Araujo ; Rédaction de Conor Humphries)