Le groupe italien Eni a acquis une participation supplémentaire dans le projet de parc éolien Dogger Bank afin de renforcer sa position sur le marché britannique de l'éolien en mer, dans le cadre du développement de son activité verte.

Le groupe énergétique a acheté mardi une participation de 20 % dans le projet Dogger Bank C à Equinor (Norvège) et SSE (Grande-Bretagne) pour une valeur d'environ 140 millions de livres (191 millions de dollars), ont indiqué les entreprises.

En décembre, Eni a dépensé un total de 405 millions de livres pour acheter une participation similaire dans les projets Dogger A et B aux mêmes sociétés.

"(Cela renforce) notre présence sur le marché de l'éolien offshore en Europe du Nord, l'un des marchés les plus prometteurs et les plus stables au monde", a déclaré Claudio Descalzi, PDG d'Eni, dans un communiqué.

Equinor a déclaré qu'il réduisait sa participation afin de diminuer le besoin d'investissements supplémentaires et de réduire les risques tout en conservant une part importante.

"Le désinvestissement dans le projet Dogger Bank C est conforme à notre stratégie d'accès précoce et à grande échelle à des marchés sélectifs, en tirant parti de nos capacités offshore pour faire mûrir et réduire les risques des projets", a déclaré Equinor.

Le courtier Jefferies a déclaré que le prix impliquait une valorisation d'environ 30 % inférieure à celle de l'opération de décembre, ajoutant que cela pouvait refléter en partie des différences dans le calendrier des projets et la qualité des actifs.

Equinor a déclaré que Dogger Bank C avait une configuration différente et était plus éloigné de la côte, ce qui signifie que les dépenses en capital seraient plus élevées, ainsi qu'une fiscalité différente.

"Ce sont les deux principales raisons qui expliquent le prix, mais nous voyons encore des possibilités d'optimiser le projet", a déclaré le porte-parole.

Une fois l'accord conclu, Equinor et SSE détiendront 40 % de l'ensemble du projet Dogger Bank, contre 20 % pour Eni.

SSE a déclaré qu'elle utiliserait le produit de la vente la plus récente de ses parts pour soutenir la mise en œuvre de sa stratégie d'exploitation nette zéro.

Le projet, situé au large de la côte nord-est de l'Angleterre, devrait devenir le plus grand parc éolien offshore du monde et aider les entreprises à atteindre leurs objectifs climatiques.

Au total, il produira environ 18 térawatts-heure par an, soit suffisamment d'électricité renouvelable pour répondre à 5 % de la demande britannique, ce qui équivaut à alimenter six millions de foyers britanniques.

Eni, qui a déclaré que le dernier accord ajouterait 240 mégawatts d'énergies renouvelables à son portefeuille, cherche à développer plus de 6 gigawatts de capacité verte d'ici 2025.

Le mois dernier, l'entreprise a déclaré qu'elle prévoyait d'introduire en bourse une partie de ses nouvelles activités dans le domaine de la vente au détail et des énergies renouvelables afin de contribuer au financement de ses plans de transition énergétique, d'autres projets de scission étant en préparation. (1 dollar = 0,7333 livre) (Reportages de Stephen Jewkes à Milan, Terje Solsvik et Nerijus Adomaitis à Oslo ; Montage de Kirsten Donovan et Louise Heavens)