Après des mois d'impasse dans les pourparlers sous médiation américaine, Beyrouth a mis en garde dimanche contre toute activité dans la zone contestée, en réponse à l'arrivée d'un navire destiné à développer un champ pour Israël.

Le Liban a déclaré que le champ en question, Karish, se trouve dans les eaux contestées. Israël le nie. [L1N2XT0JY]

Voici ce que vous devez savoir sur cette impasse :

QUEL EST L'ENJEU ?

Du gaz - potentiellement beaucoup de gaz.

Le Liban et Israël sont situés dans le bassin du Levant, où plusieurs grands champs de gaz sous-marins ont été découverts depuis 2009. Israël produit et exporte déjà du gaz.

Mais tandis qu'Israël est allé de l'avant, les espoirs libanais de produire de l'énergie ont été paralysés par la paralysie politique.

La seule et unique tentative de forage du Liban - un puits d'exploration en 2020 - a trouvé des traces de gaz mais aucun réservoir, selon le français Total, qui fait partie d'un consortium avec l'italien ENI et le russe Novatek qui a obtenu la première licence pétrolière et gazière offshore du Liban en 2018.

Une découverte de gaz serait une aubaine majeure pour le Liban, qui est embourbé dans une crise financière depuis 2019. À terme, une telle découverte pourrait réparer l'échec de longue date du Liban à produire une électricité adéquate pour sa population.

Les responsables israéliens ont précédemment déclaré qu'ils espéraient que les négociations dureraient peu de temps et qu'un accord renforcerait les économies des deux pays.

Mais si un accord pourrait permettre aux deux parties d'en tirer profit, la question risque d'entraîner un conflit si elle n'est pas résolue.

Le Liban abrite le Hezbollah, lourdement armé et soutenu par l'Iran, qui a mené de nombreuses guerres avec Israël et a précédemment mis en garde Israël contre tout forage dans la zone contestée.

SUR QUOI PORTE LE DIFFÉREND ?

Le Liban et Israël sont en désaccord sur la frontière séparant leurs zones économiques exclusives - une zone offshore qu'un pays peut revendiquer pour l'extraction de ressources.

Israël affirme que la frontière s'étend plus au nord que le Liban ne l'accepte, tandis que le Liban affirme qu'elle s'étend plus au sud qu'Israël ne l'accepte, laissant un triangle d'eaux contestées.

Après le début des négociations indirectes en 2020, le Liban a étendu sa revendication. Israël a alors fait de même.

Karish est devenu une partie de la zone que le Liban contestait après que Beyrouth a étendu sa revendication, selon Laury Haytayan, un expert libanais du pétrole et du gaz.

Le Liban a déclaré que Karish se trouvait dans la zone contestée dans une lettre adressée aux Nations Unies, a déclaré la présidence dimanche.

Israël affirme que le champ de Karish, découvert il y a plus de dix ans, se trouve dans sa zone économique exclusive. La ministre israélienne de l'énergie, Karin Elharrar, a déclaré que le récit libanais était "très loin de la réalité".

QUE PENSE LE HEZBOLLAH ?

Le Hezbollah est un ennemi juré d'Israël depuis sa création en 1982 par les Gardiens de la révolution iraniens. Le groupe a déclaré que les pourparlers n'étaient pas un signe de pacification et a menacé d'agir si Israël violait les droits des Libanais.

Mais le Hezbollah est plus profondément impliqué que jamais dans les affaires de l'État libanais, et souhaite voir les ressources énergétiques offshore du Liban exploitées. Il ne s'est pas opposé aux pourparlers indirects médiés par les États-Unis et a déclaré qu'il accepterait tout ce que le gouvernement approuverait.

Y A-T-IL UN RISQUE DE CONFLIT ?

La dernière grande guerre entre Israël et le Hezbollah au Liban remonte à 2006. La zone frontalière est restée largement calme depuis. Les analystes pensent que les deux parties veulent éviter un autre conflit.

Mais le leader du Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, a déclaré l'année dernière qu'Israël avait tort s'il pensait pouvoir agir à sa guise avant qu'une solution ne soit trouvée, et que le groupe "agirait en conséquence" lorsqu'il constaterait que le pétrole et le gaz libanais sont en danger.

Suite à la dernière prise de bec, le Liban a déclaré qu'il inviterait un émissaire américain à reprendre les négociations afin d'éviter toute escalade et le ministre israélien de la défense a déclaré qu'il s'agissait d'une question civile devant être résolue par voie diplomatique. )) (Cette histoire est remaniée pour ajouter les balises TV, PIX ; aucun changement au texte)