Les marchés tchèques ont été secoués mercredi par des informations selon lesquelles le gouvernement pourrait élargir son projet de taxe sur les bénéfices excessifs pour inclure les gains de 2022, plus tôt que les plans existants qui ne s'appliquent qu'aux années 2023-2025.

L'élargissement potentiel de l'application de la taxe - mise en place pour financer les mesures gouvernementales visant à atténuer l'impact de la crise énergétique européenne - a ébranlé les investisseurs et fait chuter les actions du producteur d'électricité CEZ de plus de 5% et les banques de plus de 3%.

La baisse est survenue après que le ministre du Travail, Marian Jurecka, ait déclaré aux médias, avant une réunion du gouvernement mercredi, que les dirigeants de la coalition avaient convenu que la taxe pourrait être appliquée en 2022.

Le gouvernement s'était initialement inquiété de l'application rétrospective de la taxe, craignant des contestations juridiques.

M. Stanjura a déclaré aux journalistes après la réunion du gouvernement que le cabinet penchait toujours pour la mise en place de la taxe sur les bénéfices exceptionnels en 2023, ce qui a quelque peu calmé les marchés.

"Nous penchons pour l'option du premier janvier 2023", a déclaré M. Stanjura, ajoutant qu'il observait comment les autres pays de l'Union européenne appliqueraient les taxes sur les bénéfices exceptionnels.

"C'est peut-être conservateur, mais il est plus sûr de la faire entrer en vigueur à partir du premier janvier 2023, même en sachant que certains États peuvent procéder différemment."

Une source gouvernementale avait auparavant déclaré que les implications juridiques de la taxe étaient encore à l'étude.

Les commentaires de Jurecka sur la taxe sont intervenus après que les dirigeants des cinq partis de la coalition au pouvoir se soient réunis mardi soir.

"En principe, je pense qu'il est possible de l'appliquer à 2022", a déclaré M. Jurecka, qui dirige le parti junior des chrétiens-démocrates, dans des commentaires diffusés à la télévision tchèque mercredi.

Un autre responsable, Olga Richterova, vice-présidente du parlement pour le parti Pirate, avait également déclaré sur Twitter tard dans la soirée de mardi que le parti avait "réussi" à faire adopter l'élargissement de la taxe sur les bénéfices exceptionnels pour inclure les revenus de 2022.

Les deux responsables ont déclaré que la forme finale était en cours de négociation.

Le ministère des Finances a proposé une taxe à partir de l'année prochaine de 60 % des bénéfices dépassant 120 % de la moyenne des quatre dernières années dans les grandes entreprises des secteurs de l'énergie, de la banque, de la pétrochimie et du carburant.

Il veut lever 3,4 milliards de dollars rien qu'en 2023.

L'impôt sur les bénéfices exceptionnels devrait être imposé aux banques dont les revenus d'intérêts nets dépassent 6 milliards de couronnes (240 millions de dollars) en 2021.

À l'instar d'autres pays de l'Union européenne, le gouvernement tchèque cherche à protéger les ménages et les entreprises des prix élevés de l'énergie résultant des perturbations de la livraison et de la volatilité du marché, principalement causées par l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Une taxe sur les bénéfices exceptionnels aiderait à couvrir les mesures de protection telles que le plafonnement des prix de l'électricité.

(1 $ = 25,0000 couronnes tchèques)