Ferrari a été poursuivie en justice aux États-Unis par des conducteurs qui affirment que le constructeur italien de voitures de sport de luxe n'a pas réparé les véhicules présentant un risque de perte partielle ou totale de la capacité de freinage.

Selon une proposition de recours collectif déposée lundi devant le tribunal fédéral de San Diego, les rappels effectués en 2021 et 2022 pour remédier aux fuites de liquide de frein n'étaient qu'une mesure provisoire, permettant à Ferrari de continuer à vendre des milliers de voitures dont les freins étaient défectueux.

La plainte indique que la seule solution consiste à remplacer les maîtres-cylindres défectueux lorsque des fuites sont constatées.

"Ferrari était légalement tenu de divulguer le défaut de freinage en tant que défaut de sécurité connu et ne l'a pas fait", selon la plainte, qui demande des dommages-intérêts non spécifiés pour les conducteurs.

Dans un communiqué publié mardi, Ferrari n'a pas abordé spécifiquement la plainte, mais a déclaré que sa "plus grande priorité" était la sécurité et le bien-être de ses conducteurs.

Nous appliquons des directives strictes en matière de sûreté et de sécurité afin de garantir que nos véhicules respectent toujours les spécifications d'homologation", a ajouté Ferrari.

L'action en justice est menée par Iliya Nechev, un résident de San Marcos, en Californie, qui a acheté sa Ferrari 458 Italia 2010 en 2020.

M. Nechev a déclaré avoir "frôlé l'accident à plusieurs reprises" à cause des freins de sa Ferrari, mais son concessionnaire lui a dit qu'ils étaient "normaux" et qu'il devait "s'y habituer". Il a ajouté qu'il n'aurait pas acheté sa Ferrari s'il avait eu connaissance de ces problèmes.

Ferrari a procédé à des rappels de freins dans plusieurs pays, dont les États-Unis et la Chine, à partir d'octobre 2021.

Les rappels américains concernent de nombreux modèles de Ferrari, notamment des versions de la 458 et de la 488, produites depuis près de vingt ans.

Ferrari et Robert Bosch, le fournisseur allemand des pièces défectueuses présumées, ont déclaré que les problèmes pouvaient résulter de bouchons de réservoir de liquide de frein qui pourraient ne pas se purger correctement, créant potentiellement un vide à l'intérieur du réservoir de liquide.

Bosch est également défendeur. Elle n'a pas répondu immédiatement mardi à une demande de commentaire. Les cinq cabinets d'avocats qui représentent M. Nechev n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.

L'affaire est Nechev v. Ferrari North America Inc et al, U.S. District Court, Southern District of California, No. 24-00516. (Reportage de Giulio Piovaccari à Milan et de Jonathan Stempel à New York ; Rédaction de Bernadette Baum)