Darby Overseas Investments, Ltd. (« Darby »), la filiale aux capitaux propres privée de Franklin Templeton Investments, a annoncé que son fonds Darby Converging Europe Mezzanine Fund (DCEMF) avait engagé 20 millions d'euros pour une acquisition par emprunt de DDSG Cargo Group, une des plus grandes sociétés de transport fluvial basée à Vienne.

DDSG et ses filiales possèdent ensemble une flotte de plus de 250 bateaux circulant sur le Danube et le Rhin, depuis la mer Noire et la mer du Nord. La société est une des plus grandes sociétés de transport fluvial du pays en Europe centrale et orientale (ECO). Le rachat de DDSG, se montant à 100 millions d'euros, a été sponsorisé par East Point Holding (EPH), un conglomérat serbe très actif dans la négociation de céréales et autres marchandises.

Robert D. Graffam, directeur général senior de Darby - Europe, a fait le commentaire suivant : « Nous pensons que le marché du transport intérieur par voie fluviale sur le Danube, actuellement restreint à cause d'une offre inadaptée, va connaître une expansion significative à l'avenir. Cela est dû à la croissance économique globale de la région ECO, ainsi qu'aux facteurs économiques et environnementaux favorisant le transport par voie fluviale, de par son coût moins élevé et la faible pollution occasionnée. En tant qu'acteur important et de longue date sur ce marché, DDSG est bien positionné pour profiter de ces tendances. »

Zoran Drakulic, président d'EPH, a déclaré : « Nous sommes ravis de ce nouveau partenariat avec Darby. Leur soutien financier et leurs conseils ont été essentiels dans notre réussite lors de la mise aux enchères de DDSG. »

Darby a joué un rôle pionnier dans la mezzanine, un mélange de dettes et d'emprunt, dans les régions émergentes du marché, tout d'abord en Amérique latine puis en Asie et plus récemment en Europe centrale et orientale. DDSG est le cinquième investissement de DCEMF. Les autres investissements du fonds comprennent AS Rigas Piensaimniekes, une exploitation laitière leader de Lettonie ; UNO, la boulangerie industrielle leader sur le marché turc ; Ceske Radiokomunikace, l'un des plus importants fournisseurs de services de diffusion et de télécommunications alternatives en République Tchèque et Fibernet Group, l'un des principaux opérateurs de télévision câblée de la région ECO proposant des services de télévision câblée, d'Internet haut débit et de téléphonie ciblant la Hongrie, la Bulgarie et l'Ukraine.

Darby Overseas Investments a été créée en 1994 par l'honorable Nicholas F. Brady, secrétaire du trésor américain entre 1988 et 1993. En 2003, Darby est devenue une filiale à part entière de Franklin Resources, Inc. (NYSE : BEN), une organisation mondiale de gestion d'investissements connue sous le nom de Franklin Templeton Investments. Franklin Templeton Institutional, qui fait partie de Franklin Templeton Investments, fournit des solutions de gestion d'investissements nationaux et internationaux gérées par les équipes de gestion d'investissements Franklin Global Advisers, Templeton, Franklin Templeton Fixed Income, Franklin Templeton Real Estate Advisors, Darby et Mutual Series. La société, basée à San Mateo en Californie, possède 60 ans d'expérience en investissements et gérait environ 620 milliards de dollars d'actifs au 31 mai 2007.

Darby Overseas Investments, Ltd.
Vienne, Autriche
Robert Graffam, 43-1-532265515
ou
États-Unis
Nigel Adam, +1-978-338-1344