Frontier Energy Limited a annoncé l'achèvement de l'étude de faisabilité définitive pour la première phase (DFS ou étude) du projet d'énergie renouvelable de Bristol Springs (le projet) de la société, situé à 120 km de Perth. L'étude de faisabilité définitive a réaffirmé le potentiel du projet à devenir un leader de l'industrie australienne de l'hydrogène vert (à faible teneur en carbone), bénéficiant de manière significative de la proximité d'infrastructures existantes qui portent la production annuelle d'hydrogène vert à 4,9 millions de kg par an (étude de préfaisabilité (PFS) 4,4 millions de kg par an) à un coût total de 2,77 AUD/kg (y compris les coûts d'investissement), ce qui est l'un des coûts les plus bas rapportés1 pour un projet d'hydrogène vert de cette envergure en Australie. La société continue de faire avancer les discussions sur l'achat et le financement avant la décision finale d'investissement (FID) qui est actuellement prévue pour la fin de l'année.

Le projet est situé dans la région sud-ouest de l'Australie occidentale, à environ 120 km de Perth et à 8 km de la ville de Waroona. La société a engagé le cabinet d'ingénierie GHD pour réaliser des études d'ingénierie et de coûts afin de fournir une estimation CAPEX et OPEX de classe 3 (précision de 10 % à 15 %) pour évaluer le cas de la production d'hydrogène à partir d'un électrolyseur de 36 MW. Incite Energy a étudié le rendement énergétique maximal et les coûts de la centrale solaire de 114 MW.

Ces travaux constituent la base de l'étude. L'étude prévoit une production annuelle d'hydrogène vert d'environ 4,9 Mkg par an. Cela représente une augmentation de 11 % par rapport à l'étude préliminaire de faisabilité (4,4 Mkg pa).

L'augmentation de la production est le résultat d'un meilleur rendement/facteur de charge pour l'électrolyseur, qui est passé de 75 % (PFS) à 84 % (DFS). Le facteur de charge plus élevé est dû à l'augmentation de la quantité d'énergie achetée au réseau pendant les périodes creuses (c'est-à-dire de 21 heures à 6 heures du matin). Cette hypothèse de facteur de charge plus élevé reste inférieure au facteur de charge maximum de l'électrolyseur de 91% indiqué dans l'étude Pre-FEED.

Sur la base des hypothèses révisées et des données clés, l'étude aboutit à un coût de production total3 d'environ 2,77 $ par kilogramme d'hydrogène. Le point fort de l'étude est le faible coût de production de l'hydrogène. Ce faible coût est dû à deux facteurs principaux.

Le premier est le faible coût d'investissement initial dû à l'infrastructure existante environnante. Il s'agit notamment de l'accès à la canalisation d'eau existante, de la connexion au système interconnecté du sud-ouest (SWIS) au terminal de Landwehr, ainsi que de la main-d'œuvre locale qualifiée (ce qui signifie qu'il n'y a pas de camp ni d'autres infrastructures connexes). Il est très peu probable que des projets plus éloignés bénéficient de ces avantages, ce qui entraînerait une augmentation significative des coûts d'investissement.