Hapag-Lloyd, le cinquième plus grand transporteur de conteneurs au monde, a bénéficié de taux de fret exceptionnels jusqu'au printemps 2022, ce qui lui a permis de renforcer ses finances, d'investir dans sa flotte et de faire des acquisitions.

Mais elle a déjà prévenu que la fête était finie, tout comme son grand rival Maersk.

"Les coûts - comme ceux du carburant, des navires affrétés et de la manutention des conteneurs - ont augmenté de manière significative", a déclaré le directeur général Rolf Habben Jansen dans un communiqué.

"Nous avons pris un bon départ pour l'exercice en cours, mais l'économie s'est refroidie et une baisse significative des bénéfices reste inévitable."

La société prévoit pour 2023 un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) de 4 à 6 milliards d'euros, contre 19,4 milliards en 2022.

Elle prévoit un bénéfice avant intérêts et impôts (EBIT) de 2 à 4 milliards d'euros pour 2023, après 17,5 milliards d'euros en 2022.

Les prévisions pour 2023 sont soumises à une grande incertitude en raison de l'Ukraine et d'autres conflits internationaux, ainsi que de l'inflation, indique le communiqué de la société.

Hapag-Lloyd a indiqué que ses revenus ont augmenté de 55 % l'année dernière, pour atteindre 34,5 milliards d'euros, aidés par une augmentation de 43 % des taux de fret, à 2 863 dollars par unité équivalente à vingt pieds (EVP).

Les volumes de transport sont restés au même niveau que l'année précédente, à 11,8 millions d'EVP, mais les frais de transport ont augmenté de 18,5 %, à 13,7 milliards d'euros.

La pandémie a perturbé la logistique et engorgé les ports, mais ces conditions s'étaient considérablement assouplies à la fin de 2022, date à laquelle les coûts par unité avaient commencé à augmenter. (1 $ = 0,9400 euros)