Un milliardaire allié de l'homme d'affaires russe Roman Abramovitch a perdu mardi sa dernière tentative de renverser les sanctions britanniques qui lui ont été imposées après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Le magnat du pétrole Eugene Shvidler, dont la valeur nette est estimée par le magazine Forbes à 1,6 milliard de dollars, a été sanctionné en mars 2022 en raison de son association avec l'ancien propriétaire du Chelsea Football Club, M. Abramovich. Ses deux jets privés ont également été saisis.

La Grande-Bretagne a également cité la position de M. Shvidler en tant que directeur du producteur d'acier russe Evraz, coté à Londres, et son rôle dans la compagnie pétrolière russe Sibneft, vendue par Abramovich en 2005, comme preuve qu'il a obtenu un avantage financier de la part d'Abramovich.

Les avocats de M. Shvidler, qui possède la double nationalité britannique et américaine, avaient fait valoir que la Grande-Bretagne avait tort d'imposer des sanctions uniquement en raison de ses relations avec M. Abramovich.

Il a perdu sa première contestation des sanctions devant la Haute Cour de Londres l'année dernière et a demandé à la Cour d'appel d'annuler cette décision lors d'une audience en janvier.

Mais son appel a été rejeté mardi, dans la première décision d'appel substantielle sur les sanctions britanniques imposées à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. (Reportage de Sam Tobin ; Rédaction de Kate Holton)