Ivanhoé Electric a fait le point sur les opérations de forage et la découverte remarquable d'une minéralisation de cuivre à l'anomalie Typhoon " Far Southwest ", au projet de cuivre Santa Cruz, à l'ouest de Casa Grande, en Arizona. Le trou de forage d'exploration SCC-098 a été percé à environ 1 000 mètres (0,62 miles) au sud-ouest du trou de forage le plus proche dans la zone de ressources de Santa Cruz. Après plus de 1 000 mètres (3 300 pieds) de couverture de gravier de remplissage de bassin, qui obscurcit la géologie sous-jacente aux techniques géophysiques conventionnelles, le forage a traversé une faille et a pénétré dans la minéralisation primaire de chalcopyrite et de pyrite au sein de roches intrusives.

L'intersection de ces concentrations faibles à modérées de cuivre sous forme de chalcopyrite et de pyrite accessoire au sein d'un porphyre dioritique d'âge Laramide avec altération potassique est une excellente réalisation technique et démontre l'utilité de Typhoono pour trouver du nouveau cuivre. La société s'attend à ce que cette zone représente une minéralisation sulfurée de "style primaire" à teneur relativement faible et pense qu'elle doit être considérée comme une preuve solide à l'appui de la délimitation d'une autre partie faillée du système minéral de Santa Cruz. Sur la base de la compréhension qu'a l'équipe géologique des failles et des relations structurelles dans le district de Santa Cruz, la société interprète le potentiel d'oxydes de cuivre lixiviables, de sulfures de cuivre enrichis et de sulfures primaires dans ce bloc de failles à des profondeurs un peu moins importantes.

La société pense que ce potentiel de minéralisation se situe à plusieurs centaines de mètres au nord-est du trou de forage SCC-098. Cette relation entre les sulfures primaires et les zones de cuivre enrichi et lixiviable est déjà bien établie à la fois au gisement de Santa Cruz et à East Ridge et peut ou non se répéter dans la zone d'exploration de Far Southwest. Échantillon de carotte du trou de forage SCC-098 à l'anomalie Typhoon de Far Southwest à 1 058,9 mètres de profondeur, montrant du granite Oracle avec de la chalcopyrite jaune cuivré (un minéral sulfuré de cuivre qui contient environ 33 % de cuivre en poids et de la pyrite métallique plus terne, un minéral sulfuré de fer) à l'intérieur et le long d'une veine de quartz blanc.

Le forage d'exploration se poursuit dans la zone de découverte East Ridge, suite au récent succès du trou de forage SCC-105 (rapporté le 8 novembre). Ivanhoe Electric a découvert une minéralisation supplémentaire de cuivre oxydé dans le sondage SCC-109, situé à environ 400 mètres à l'est-sud-est du SCC-105, et à environ 125 mètres à l'est des trous minéralisés précédemment forés par ASARCO de Tucson, Arizona. Le sondage SCC-109 a recoupé une minéralisation de cuivre principalement sous forme d'atacamite dans des fractures commençant à une profondeur de forage d'environ 657 mètres et se poursuivant sur plus de 47 mètres.

Cette zone est ouverte à l'expansion vers le nord, l'est et le sud à partir de SCC-109. L'atacamite est un minéral de cuivre-chlorure lixiviable d'un vert profond qui contient 60 % de cuivre en poids. La chrysocolle est un minéral d'oxyde de cuivre bleu vif, lixiviable, qui contient environ 30 % de cuivre en poids.

Ces minéraux lixiviables se prêtent à un processus d'extraction par solvant/électrowinning ("SX/EW") permettant la production directe de cathodes de cuivre. Le forage intercalaire continue de donner des résultats d'analyse qui confirment la ressource actuelle et affinent la compréhension géologique du gisement de Santa Cruz. Un récent point fort du programme a été le retour partiel des analyses du trou de forage SCC-025 qui ciblait une zone de minéralisation à haute teneur située dans la zone sud du gisement.

Les études de compromis minier, métallurgique, géotechnique et hydrologique sont presque terminées et formeront collectivement le cadre général pour soutenir l'évaluation économique préliminaire ("PEA") du projet Santa Cruz. La PEA devrait être achevée au cours du deuxième trimestre de 2023.