Ivanhoe Electric Inc. a fait le point sur les forages intercalaires et d'exploration en cours ainsi que sur les travaux techniques réalisés dans le cadre du projet cuprifère Santa Cruz, situé à l'ouest de Casa Grande, en Arizona. 37 trous de forage de développement totalisant 25 176 mètres ont été forés dans les gisements de Santa Cruz et d'East Ridge depuis la publication de l'évaluation initiale de septembre 2023. L'estimation des ressources minérales de décembre 2022 qui a servi de base à l'évaluation initiale de septembre 2023 a été modélisée à partir de 153 000 mètres de forage dans 170 trous de forage au diamant.

Depuis la date d'entrée en vigueur de l'estimation des ressources minérales de 2022, Ivanhoe Electric a réalisé 76 trous de forage supplémentaires, totalisant 55 964 mètres, avec 25 176 mètres forés depuis l'évaluation initiale de septembre 2023. L'activité de forage à Santa Cruz s'est accélérée au quatrième trimestre 2023, avec huit appareils de forage qui ont parcouru près de 10 000 mètres au cours du seul mois de novembre. Les récents forages à Santa Cruz ont confirmé la présence de cuivre soluble à haute teneur dans le granite minéralisé de l'oracle dans une zone qui était auparavant classée comme un domaine exotique dans l'estimation des ressources minérales de 2022.

Le domaine Verde présente des teneurs plus élevées, de meilleures conditions de masse rocheuse et des débits d'eau plus faibles par rapport à la modélisation précédente. Les caractéristiques améliorées du terrain combinées à des teneurs en cuivre plus élevées offrent un potentiel de hausse en termes de méthode d'exploitation possible, de taux d'exploitation et de récupération métallurgique par rapport à ce qui avait été modélisé pour cette zone dans l'évaluation initiale. La possibilité d'exploiter le domaine Verde au cours des premières années est à l'étude, ce qui permettrait d'accélérer l'amortissement du capital et d'améliorer l'économie du projet.

La minéralisation recoupée dans le domaine Verde dans le sondage SCC-125 comprend les éléments suivants 66 mètres à 2,85 % de cuivre total à 595 mètres, dont 56,75 mètres à 3,22 % de cuivre total à 598 mètres Les intersections à haute teneur dans le trou SCC-125 comprennent 17,05 mètres à 4,69 % de cuivre total à 602 mètres et 11 mètres à 4,87 % de cuivre total à 626 mètres L'évaluation initiale est basée sur 105,2 millions de tonnes d'alimentation modélisée de l'usine à partir des ressources minérales indiquées et présumées actuelles, avec une teneur moyenne de 1,58 % de cuivre total. L'objectif du programme de forage de développement actuel est d'accroître la qualité et la confiance dans les ressources minérales indiquées afin de convertir une plus grande partie des ressources en réserves minérales probables dans le cadre de l'étude de préfaisabilité. En 2023, la société a réalisé 76 trous de forage à l'appui de cet effort de conversion.

La zone d'exploration Texaco Ridge a été identifiée par le levé de polarisation induite 3D Typhoon ? 3D Induced Polarization Survey d'Ivanhoe Electric en septembre 2022. Ivanhoe Electric a foré 10 trous totalisant 8 606 mètres avec un seul appareil de forage à Texaco Ridge au cours du premier semestre 2023.

L'intention de ce forage était de pénétrer dans des zones situées au-delà du gisement Texaco foré qui présentaient un potentiel de minéralisation élevé d'après les résultats du levé Typhoon ? Le trou SCC-122 à Texaco Ridge a recoupé de larges sulfures primaires avec une intersection de 327 mètres à 0,81% de cuivre total (à partir de 564 mètres), en utilisant un seuil de coupure de 0,39% de cuivre total.

Cette intersection comprend plusieurs zones à la même teneur de coupure de 0,8 % de cuivre total que la ressource minérale Texaco située à proximité : une zone enrichie en chalcocite de 18 mètres à 1,65 % de cuivre total (à partir de 564 mètres), une zone de sulfures primaires de 28 mètres à 0.91% de cuivre total (à partir de 604 mètres de profondeur) une zone de sulfure primaire de 49 mètres @ 0,86% de cuivre total (à partir de 682 mètres de profondeur) une zone de sulfure primaire de 63 mètres @ 0,89% de cuivre total (à partir de 797 mètres de profondeur) Le forage d'extension vers le sud-ouest a recoupé du cuivre soluble à haute teneur qui reste ouvert. Le sondage SCC-135 comprend plusieurs zones de minéralisation de cuivre soluble à la même teneur de coupure de 0,8 % de cuivre total que les ressources minérales de Texaco situées à proximité : 12,75 mètres à 2,02 % de cuivre total (1,97 % de cuivre soluble total) à partir de 649 mètres de profondeur ; 6,37 mètres à 2,50 % de cuivre total (2.48% de cuivre soluble total) à 667 mètres de profondeur Le forage d'extension vers le nord-est, mis en évidence par le sondage SCC-133, a recoupé une large zone de sulfure enrichi contenant 67 mètres à 0,90% de cuivre total (0,57% de cuivre soluble total) à 615 mètres de profondeur. Le forage exploratoire dans la zone du gisement Texaco a également démontré le potentiel d'expansion de la zone de sulfure primaire.

Le trou SCC-144, foré juste à l'extérieur de la limite des ressources minérales du gisement Texaco de décembre 2022, a recoupé une épaisse intersection dominée par des sulfures primaires, dont 191,75 mètres à 0,73 % de cuivre total (à partir de 619 mètres de profondeur), en utilisant un seuil de coupure de 0,39 % de cuivre total. Ce résultat comprend plusieurs intersections à la même teneur de coupure de 0,8 % que celle de la ressource Texaco située à proximité : Une zone soluble de 22,36 mètres @ 0,92% de cuivre total (0,88% de cuivre soluble) à 625 mètres de profondeur Une zone de sulfure primaire de 40 mètres @ 1,09% de cuivre total à 712 mètres de profondeur Une zone de sulfure primaire de 13,64 mètres @ 0,99% de cuivre total à 768,80 mètres de profondeur La position de SCC-144 à plus de 300 mètres au sud-ouest de SCC-019, et à l'extérieur des ressources indiquées et présumées de Texaco, démontre le potentiel de nouvelles zones de sulfure primaire à haute teneur dans la région du gisement Texaco.