Le bénéfice du premier trimestre de Jefferies Financial a augmenté de 12 %, ses banquiers d'affaires ayant bénéficié d'une amélioration de l'activité et ses gestionnaires d'actifs ayant presque quadruplé leur chiffre d'affaires.

Les géants de la banque d'investissement espèrent une reprise après près de deux ans d'activité morose dans le domaine des fusions et acquisitions, la hausse des taux d'intérêt ayant dissuadé les entreprises de conclure des transactions.

Les résultats de Jefferies sont suivis de près par les investisseurs et les analystes, car ils préfigurent les résultats des plus grandes banques américaines, qui seront publiés à partir de la mi-avril.

Au premier trimestre, les revenus de la banque d'investissement de Jefferies ont bondi de 31 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 739,7 millions de dollars, grâce à l'augmentation de l'activité dans les domaines du conseil et de la souscription d'actions et de titres de créance.

Les revenus de l'unité de gestion d'actifs de Jefferies ont bondi à 273,4 millions de dollars au premier trimestre, contre 68,5 millions de dollars un an plus tôt, a indiqué la banque, citant les bonnes performances de ses stratégies d'investissement et de ses fonds.

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires de Jefferies a augmenté de 12 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 149,6 millions de dollars, soit 66 cents par action, au cours des trois mois se terminant le 29 février.

Le chiffre d'affaires des marchés de capitaux a augmenté de 9 % pour atteindre 711,6 millions de dollars, ce qui représente la troisième meilleure performance trimestrielle de la division.