Breeze Airways prend les premières mesures pour desservir des destinations soleil internationales et certaines régions d'Europe, a déclaré mardi le fondateur de la compagnie nationale américaine à bas prix, alors que de plus en plus de compagnies aériennes recherchent des itinéraires plus rentables en dehors des États-Unis.

Breeze cherche à obtenir de la Federal Aviation Administration (FAA) l'autorisation d'opérer en tant que transporteur national, ce qui lui permettrait de profiter des voyages en pleine saison vers des destinations telles que l'Irlande, a déclaré David Neeleman, directeur général de Breeze, à des journalistes à Montréal.

Le transporteur a commencé à offrir des services aériens mardi à Plattsburgh, dans l'État de New York, qui répond à la demande des voyageurs montréalais.

Alors que le boom des voyages a permis aux transporteurs traditionnels nord-américains de dégager de solides bénéfices cette année, les compagnies aériennes américaines à bas prix ont eu du mal à retrouver une rentabilité durable en raison de la baisse des rendements sur les liaisons intérieures et de la forte demande pour les vols à l'étranger.

Breeze, qui a été lancée en 2021 en utilisant des Airbus A220 de 137 places pour desservir des villes secondaires des États-Unis qui ne sont pas desservies directement par des compagnies plus importantes, tire parti des réductions des liaisons régionales par les grandes compagnies aériennes.

Breeze commencera son service en janvier à Burlington, dans le Vermont, où la compagnie à bas prix JetBlue Airways Corp réduit ses services.

Ces poches de douleur qui se créent, soit parce qu'il n'y a pas de service aérien à cet endroit, soit parce qu'il a complètement disparu, soit parce qu'il n'y a que des avions régionaux qui vont vers les hubs, ont créé des centaines et des centaines d'opportunités de marché pour nous, a déclaré Neeleman, qui a fondé cinq transporteurs commerciaux, dont JetBlue.

Le marché a changé de manière spectaculaire et cela a créé de grandes opportunités pour nous".

Si M. Neeleman estime que les tarifs intérieurs américains ont atteint leur niveau le plus bas et qu'ils ne baisseront probablement pas davantage, il ajoute que les transporteurs à très bas coûts (ULCC) ont été durement touchés par une stratégie de croissance rapide avec des avions plus gros qui doivent être utilisés sur des marchés où ils ne gagnent pas d'argent.

Nous assistons actuellement à l'anéantissement des ULCC aux États-Unis".